1.太阳辐射集中在地球表面，太阳能的转换主要在地球表面进行。
高空大气只能吸收少量的太阳辐射，而大部分太阳辐射到达地球表面后只能穿透很小的厚度。因此，太阳辐射主要在地球表面转化，并在地表几乎所有的自然过程中发挥作用。地球表层是一个远离平衡的有序开放系统。正是太阳辐射的输入和输出之间的平衡对维持系统的秩序起着重要作用。
2.固体、液体和气体物质同时共存于地球表面，使得海洋表面为液-气界面，海底为液-固界面，陆地表面为气-固界面，海岸带为三相界面。各界面的物质相互渗透，三相物质相互转化，形成多种胶体物质和溶液体系。
3.地球表面有其独特的物质和现象，如生物、风化壳、土层、粘土矿物、沉积岩、各种地貌形态等。这些表层物质是地球表层有序系统的负熵增长表现。
4.相互渗透的地表各层之间发生复杂的物质和能量交换与循环，如水循环、地质循环、化学循环等。，而信息的传递是伴随着交换和流通的。地表物质和能量转化过程的发展强度和速度远大于地球其他地方，表现形式也更加复杂多样。
5.地球表面存在复杂的内部差异。诚然，分化过程存在于高海拔空和地球内部，但分化程度远不如地表剧烈。地球表面的区域分异表现在水平和垂直两个方向上。分化的结果是形成不同层次的自然复合体，即自然区域。
6.地球表面是人类社会发生和发展的环境。虽然随着科技的发展，人类有可能潜到深海或者升到宇宙空，但是地球表面仍然是人类活动的基本场所。
