事实上，王小明·韩林儿是一个悲剧人物。作为元末起义军的名义领袖，很多人把他比作秦末楚怀王的熊心或者东汉末的汉献帝。因为他们都有一个共同的特点，就是木偶。
然而，与楚怀王和汉献帝相比，韩林儿的处境实际上更加悲惨。毕竟他没有所谓的血统，影响力也不大。
白莲教首领的父亲韩与一行在颍州密谋造反，因泄密被朝廷杀害。而的母亲杨，又是孤儿寡母，不得不四处奔波，日子过得很苦。
值得一提的是，汉虽然一开始就被杀了，但逃脱了，继承了汉的遗志，并成功地参加了朱杲的追悼会。在随后的几年里，刘福通和他的起义军越来越强大，一度成为北方最大的起义军，士兵超过10万人。
然而，在此期间，刘福通似乎忘记了“太子爷”韩林儿的存在，对此充耳不闻。然而，四年后，刘福通突然想起了这个大侄子，派人到处找他，终于把他迎回了亳州。韩林儿的生活迎来了巨大的转机。刘福通拥为帝，国号宋。就这样，“王小明”诞生了。
韩林儿从一个山村男人到一个叛军首领的身份转变显然太突然了。刘福通态度的变化更加令人费解。为什么以前他充耳不闻，现在却优先考虑？是突然良心发现吗？
事实上，刘福通之所以这样做，是因为当时的环境已经改变。
起初起义军规模不大，一心起义，占领地盘，没必要找个“叶太子”回来捣乱。然而，随着时间的推移，起义浪潮席卷全国，许多地方纷纷回忆事件。如徐守慧、芝麻李、郭子兴等。都是独立的，不存在谁服从谁的问题。
本来是没有问题的。毕竟我们不在一个地区，我们在不同的地方。但这里有个问题:大部分起义军都是打着白莲教的旗号。就算不是白莲教，都是用红领巾包着的。总之在大家眼里都是一个档次的。
基于这个前提，正统地位之争的必要性就出来了。即使不能指挥别人，至少可以取得名义上的优势，得到天下所有白莲教的支持和追随。即使你被称为国王，你也比将军有优势。
于是，一时间，世界各地的红巾军中涌现出一些大佬，他们称帝称王。刘福通，这显然是对你自己不利。在这种情况下，他必须做点什么。但由于反应较晚，此时无论你是皇帝还是国王，都不足以形成优势。最多是人人平等。
而且，在当时的南方，由彭莹玉和高僧徐寿辉建立的田湾政权已经基本形成，在南方拥有绝对的统治地位。然而，在北方，国王无处不在，刘福通不知道当老板是什么感觉。
要扳回这场比赛，你必须在弯道超车，而韩林儿是关键人物。
当时白莲教主要分为两类。一个是彭莹玉南部的净土，信仰弥勒佛。另一种是韩领导的体系，整天叫嚣着要生。韩死后，群龙无首，最终导致了北方白莲教的解体。尽管刘福通很强大，但要他们遵守秩序是不好的。
然而，韩林儿来了之后，情况就不同了。作为韩的儿子，他完全有资格继承明朝的王位。刘福通提拔王小明意味着韩林儿成为北方白莲教的领袖。然后，通过控制韩林儿，刘福通达到了控制北方白莲教和红巾军的目的。即所谓“挟天子以令诸侯”。
事后，刘福通利用韩林儿的身份，打着王小明的旗号，逐步统一北方起义军，一度压垮了彭莹玉、徐寿辉的田湾政权，成为白莲教的赤猩军正统。像朱元璋这样的人，名义上是汉宋政权下的臣子。
然而好景不长。随着元朝的反攻，北方起义军被逐一击破。最后，刘福通和韩林儿被张士诚包围在安丰，大势已去。幸好朱元璋及时相救，将韩林儿迎入天府，继续做他的王小明。
当然，韩林儿的情况没有改变。他仍然是一个傀儡。甚至不如一个傀儡，以前就有，毕竟有他爹韩的名头在那里，大家都会看得起。可是朱元璋在这里，不认得韩了。韩林儿也知道他现在是一个彻头彻尾的寄人篱下的人，所以他一直对朱元璋百依百顺。
事实上，这个时候的韩林儿和曹操手里的汉献帝没有什么不同，所以大家都知道这种事情只是时间问题。当时朱元璋的天下还不明朗，他需要韩林儿王小明的招牌。等朱元璋把一切都搞定了，韩林儿自然会给他让路。就算韩林儿不想让他，他也没办法反抗，因为在朱元璋这里，他没有任何属于自己的权力，甚至比汉献帝还不如。他甚至不能有一个发言人，所以他必须被任命。
但是韩林儿运气不好，还没来得及给朱元璋让路，就因为坐船遇险被淹死了。
所以，不是韩林儿给朱元璋让路，所以他被杀了，而是他在让路之前出了车祸。
有人认为韩林儿的死实际上是朱元璋有意为之。因为韩林儿被杀的时候，朱元璋基本上完成了张石城统一南方。接下来就是北伐中原，赶走蒙古人，那么此时的韩林儿对朱元璋来说已经没用了，朱元璋自然也没有必要再挽留他了。
但是，另一方面，虽然韩林儿失去了利用价值，但并没有威胁到朱元璋，朱元璋也没有必要杀他。因为不管是不是他干的，韩林儿的死都会算在他头上，但会引来人们的评论说他犯了以下罪行。项羽杀了，不是给了刘一个进攻的借口吗？
所以朱元璋不但不能杀他，还要好好保护他。他需要韩林儿退位给自己，从而获得合法性。所以，我觉得当时朱元璋是真的想把韩林儿接到应天府，然后让位于自己。办完手续后，韩林儿退休了。到时候怎么收场？就看朱元璋的心情了。
