由于农业受制于相对有限的产出，而商业发展又必须以工业为基础，工业成为三次产业中真正强大的造血产业，对经济的持续繁荣和社会的稳定起着重要作用。事实上，正是由于资本主义社会工业生产力的迅速发展，资产阶级在其不到100年的阶级统治中创造的生产力超过了以往所有的世代。
随着工业的发展，人类改造自然、获取资源的能力越来越大，其生产的产品直接或间接地用于人们的消费，极大地提高了人们的生活水平。可以说，从第一次工业革命开始，工业就在一定意义上决定了人类的生存和发展。
