猫头鹰是猫头鹰的总称，总数超过130种。它是世界上分布最广的鸟类之一。除南极洲外，其他各大洲都有，而且大部分是夜间活动的食肉动物。
猫头鹰鸟的头很宽，嘴短而结实，前端呈钩状。头前部的羽毛呈面盘状排列，有些物种的羽毛呈耳状。因为眼睛、脸板和耳朵羽毛的分布使猫头鹰的头部与猫的头部非常相似，所以被称为猫头鹰。猫头鹰是猫头鹰的俗称，两者没有区别。
猫头鹰猫头鹰是夜间活动的猛禽。我国分布的猫头鹰约有26种，均属于国家二级保护动物。
猫头鹰的眼睛只能向前看。当它想朝两边看时，它必须转过头。猫头鹰的脖子又长又软，可以转270度。
猫头鹰夜间捕食，完全靠捕捉活的动物为食。它的听觉非常敏锐，耳朵不在一个水平线上，有利于根据地面猎物发出的声音确定猎物的正确位置。
