黄冈市辖黄州区、龙感湖区，红安、英山、罗田、习水、蕲春、黄梅、团风7个县，麻城、武穴2个市。总体来说，县市发展很好。麻城市人口规模排名第一，总人口116.28万人(2005年数据)，其次是百万人口的习水县。
从经济上看，各区县发展相对均衡，不存在地级市一家独大的现象。很难说哪个县好。因为黄冈曾经是重要的军区，开放的时间和程度相对滞后，外来务工人员数量庞大，经济规模在湖北省相对落后。
每个区县都有自己非常出名的方面，这在全国都是一大特色和奇迹。比如罗田板栗、麻城老米酒(湖北重要的铁路中转站)、武穴山药糖、英山茶叶、蕲春石英石(著名的教授县)、将军红安县、习水文多之乡、黄梅戏发源地、黄州东坡文赤壁黄冈中学...
黄冈资源利用率低，虽然经济没跟上规模，但总体上后劲十足。
