艺术家在二维平面(一张纸或画布)上表现三维物体(远景)，使其看起来自然真实。透视可以在平面上产生空和深度的错觉。
透视最常见的是指线性透视，即利用会聚线和消失点的视错觉，使物体离观察者越远显得越小。从空或者大气的角度来看，远处的东西比前景的东西更亮更冷。另一种透视法是压缩或缩短物体的长度，使其后退一段距离。
透视是19世纪初意大利佛罗伦萨文艺复兴时期发展起来的一门西方艺术。在此之前，绘画是程式化和象征性的，而不是对现实生活的表达。比如一幅画中一个人的大小，可能表明他们相对于其他人物的重要性和地位，而不是他们与观众的接近程度，单一颜色的意义超出他们的想象。
线性透视法利用一个几何系统，由一条视线水平的水平线、一个消失点和一条收敛到消失点的线组成，称为正交线，在二维表面上重建空和距离的错觉。文艺复兴时期的艺术家菲利波·布鲁内列斯基被广泛认为是线性透视法的发现者。
透视的三种基本类型-一点、两点和三点-指的是用于创建透视错觉的消失点的数量。两点透视法是最常用的方法。
单点透视由一个消失点组成，当物体(如建筑物)的一侧平行于画面平面时(想象一下透过窗户看)，它会重新创建视图。
两点透视使用对象任一侧的消失点，例如一幅画中建筑物的一角面向观察者。
三点透视适用于从上方或下方观察的对象。三个消失点描绘了三个方向的透视效果。
大多数有经验的艺术家都能凭直觉画出透视图。他们不需要画水平线，消失点和正交线。
