诸葛亮准备了好几年，第一次出兵攻魏，声势浩大，阵容齐整，命令严明。天水、南安、安定三郡反叛魏国，整个魏国为之震惊。在长安，魏明帝派右将军张合去阻止诸葛亮的进攻。
但街亭一战，马谡彻底击败张合，让诸葛亮功亏一篑。
俗话说，胜败乃兵家常事。为什么一个将军失败一次就要被杀？据《三国志》记载，项郎是马谡的老乡，长期担任丞相，与马谡有交情。马谡战败后逃亡，项郎却不报。诸葛亮很生气，就免去了他的官职。
可以看出，马苏失败后，并没有主动认罪，而是逃跑躲了起来。诸葛亮讨厌逃避责任，就用军法处死了马谡和居鲁士将军。被斩首时，诸葛亮动了真情，泪流满面。这里面有什么秘密？
刘备临终前对诸葛亮和马谡说，他满口空话，夸大其词。你应该多注意他。诸葛亮认为马谡是不可多得的人才，两人经常在一起没日没夜地谈论军事。诸葛亮采用了马谡的上攻城，下攻城的策略来安抚南夷。诸葛亮对刘备的话不屑一顾。
北伐开始的时候，大家都认为魏延或者吴懿应该是先锋，但是诸葛亮没有理会大家的意见，提拔没有实战经验的马谡为先锋，这样他就可以在前面率军了。
没想到马谡不听副将王平的建议，自己驻扎在一个街亭里。相反，他在附近的山上扎营。结果水路被张合切断，主力大败。街亭是通往汉中的咽喉要道。街亭失守，诸葛亮无路可走，只好收兵回汉中。
一方面，诸葛亮后悔失去了得力助手；另一方面，他又后悔没有听始皇帝的劝告，没有用人的智慧。诸葛亮含泪斩马谡给我们留下了很多启示。首先要正确使用人才，把人才放到自己最擅长的领域。马谡明明只是个高级参谋，却被放在将军的位置上。那不是在伤害他吗？
其次，赏罚要严，就像后人评价诸葛亮一样。当忠诚有益时，虽然敌人会得到奖赏，但那些违法和疏忽的人即使相互亲吻也会受到惩罚。这样整个团队才能有战斗力。马苏数万人在山上，为什么不能打败下面的军队？还是因为军队的战斗力太弱。
