首先，我们来了解一下癌症。癌症是上皮细胞恶性转化，间质细胞变成肉瘤而导致的恶性肿瘤。肺癌是由支气管和肺泡上皮细胞恶性转化和持续生长引起的实体性恶性肿瘤。根据病理显微镜下观察到的细胞类型，肺癌可分为以下四种类型，每种类型各有特点。
肺腺癌是目前最常见的细胞学类型。虽然其病因不像鳞状细胞癌那样与吸烟密切相关，但吸烟和二手烟也是重要因素，其他因素还包括长期吸入有毒有害气体。肺腺癌是最容易引起胸腔积液的类型。一旦在胸腔积液中发现腺癌细胞，就确诊了，确诊已经晚了。这也是肺癌中最常见的毛玻璃样结节。大部分毛玻璃样结节，如果最终确认是恶性的，基本都是腺癌。肺腺癌恶性程度高，易转移，但也是目前治疗方法较多的肿瘤。除了传统的放疗和化疗，还可以采用靶向治疗。一些不吸烟的女性患者可以通过靶向治疗获得更长的生存时间。
肺鳞癌肺鳞癌是与吸烟相关性最高的肺癌类型。上世纪末本世纪初，肺鳞癌是肺癌中比例最高的类型。肺腺癌后来居上，近10年成为最常见的类型。肺鳞癌多生长在较粗的气管和支气管周围，与吸烟先损伤大气管有关，也可导致胸腔积液，但相对较少。肺鳞癌与其他类型相比，早期转移少，手术机会多。一些早期肺鳞癌可以通过手术治愈。除了化疗和放疗之外，近来肺鳞癌的治疗有了突破性进展。免疫治疗是肺鳞癌另一个较好的选择，鳞癌对免疫治疗比其他类型更敏感。
小细胞肺癌小细胞肺癌是一种恶性程度较高的肺癌，可能有早期转移。甚至转移部位的肿瘤直径大于原发肺部肿瘤，称为小病灶大转移。小细胞肺癌也主要生长在大气管旁，甚至可能与纵隔内肿大的淋巴结合并。虽然恶性度高，但对化疗和放疗更敏感。部分患者通过化疗存活时间长，无远处转移。
大细胞肺癌大细胞肺癌比较少见。与鳞癌、腺癌相比，大细胞肺癌分化差，增殖快，病程短，生长具有侵袭性，发展快，早期易转移。肺大细胞癌常见于男性重度吸烟者。临床上肺大细胞癌多为男性，且均有长期吸烟史。大多数肺大细胞癌生长在周围，占80%以上。肿块不均匀肿块影，无空孔形成，肿瘤周边不规则，肿块巨大，直径8cm以上，常伴纵隔淋巴结转移。大细胞肺癌的治疗方案大多与鳞癌、腺癌相似，主要依靠化疗和放疗。也可以尝试靶向治疗和免疫治疗。
