我们来看看中国直辖市的沿革:
1949年10月中华人民共和国成立时，有北京、沈阳、鞍山、抚顺、本溪、上海、南京、武汉、广州、重庆、xi安等11个直辖市。
1950年，旅大市升格为中央直辖市；
1952年，南京降为省辖市；
1953年，长春和哈尔滨升级为中央直辖市。
从上面可以看出，到1953年底，全国共有13个直辖市，包括京、沈、安、顺、本、沪、汉、广、渝、安、长、哈。建国初期我们国家为什么要设立这么多直辖市？主要原因是计划经济的特点和产物。
1954年，中央决定取消行政辖区，除北京、天津、上海设为直辖市外，其余10个降为省辖市。
1997年，中央政府决定将重庆再次升格为直辖市。就这样，北京、天津、上海、重庆一直延续至今。
那么，直辖市有什么优势呢？简而言之，有四个优点:
第一，党委主要负责人可以配很高的职位。我们知道，四个直辖市和其他28个省区一样，都是省级行政区，其党政领导都是省级领导。但四个直辖市的市委书记通常由中央政治局委员兼任，也就是说，直辖市的市委书记可以分配到副国级。其他省区，除了经济政治地位高的广东和新疆，只能是省部级。这样做的目的是为了行政级别高，更好地协调经济社会发展中遇到的矛盾和问题。
二是重大项目和资金安排有优先权。比如涉及国家战略层面的重大项目，投资巨大的重大项目，通常优先安排在直辖市。这无疑将对直辖市的整体建设和发展起到重要作用。例如，上海洋山深水港和天津港的建设都是国家重点优先项目。
第三，重要政策措施有优先权。最典型的例子就是自贸试验区的建设。中央先安排在上海试点实施，经验积累成熟后再复制推广到全国其他地区。
第四，我们应该注意各种资源的分配。包括教育、科技、资金、人才、交通、外贸、外资等方面的分配，都会对直辖市给予关心的支持和帮助。
