一般热气球的极限飞行高度是地球平流层的高度，大约15000米。热气球的飞行高度受其大小、型号、所用气体、重量等因素的影响。气流、气候、起飞地点等自然因素。也影响热气球的飞行高度，所以很难测量具体的飞行高度。
热气球是一种比空轻的飞行器，上部是一个大气球形状的球体，下部是一个吊篮。气球内部加热空气体，使其密度低于外部冷空气体，起到浮力置换整体的作用；吊篮可以承载乘客和热源。
热气球是利用加热的空气体或某些气体如氢气或氦气的密度低于气球外空气体的密度来产生浮力。热气球主要是通过自身的机载加热器来调节气球内空气体的温度，从而达到控制气球升降的目的。热气球的基本原理是热胀冷缩。空气体受热膨胀时，比重会变轻，向上上升。
