《中国水利百科全书》将水利工程定义为对自然界的地表水和地下水进行控制和调配，以达到除害兴利的目的的工程。从服务对象看，水利工程包括防洪工程、排灌工程、发电工程、航运港口工程、城市给排水工程、环境水利工程以及沿海地区围垦发电工程，也称水工程。
所以我们每天看到的涉水建筑，几乎都是水利工程。
