进口税是指一国海关在进口货物进入一国关境或从自由港、出口加工区、保税仓库进入国内市场时，根据海关税则向其进口商征收的一种关税。进口关税也称为正常关税或进口积极税。进口关税是保护关税的主要手段。所谓关税壁垒，实际上是对进口商品征收高额关税，以增加其成本，削弱其竞争力，限制进口。关税壁垒是一国实施保护性贸易政策的重要手段。各国进口税率的制定都是基于对各种因素的考虑。从有效保护和经济发展出发，对不同的商品设定不同的税率。一般来说，进口关税税率随着进口商品加工程度的提高而提高，即工业制成品的税率最高，其次是半成品，原材料和其他初级产品的税率最低甚至免税，这就是所谓的关税升级。同样，进口国对不同的商品适用不同的税率，对国内生活必需品和紧缺急需的机器设备实行低关税或免税，而对国内能大量生产的商品或奢侈品征收高关税。同时，由于各国政治经济关系的需要，对来自不同国家的同一种商品会实行不同的税率。
