狭义的教科书是教科书。教材是一门课程的核心教材。教科书有广义和狭义之分。广义的教材是指教师和学生在课堂内外使用的所有教学材料，如教科书、练习本、活动用书、故事书、补充练习、辅导材料、自学手册、录音带、录像带、电脑光盘、影印件、报刊杂志、广播电视节目、幻灯片、照片、卡片、教学实物等等。教师自己编写或设计的材料也可以称为教材。此外，在计算机网络上使用的学习材料也是教学材料。简而言之，广义的教科书不一定是装订的书，也不一定是正式出版的书。所有帮助学习者增长知识或发展技能的材料都可以称为教科书。
