前段时间在网上看到一波吃鳄鱼热，而这些被吃的鳄鱼大多是暹罗鳄，一种原产于东南亚的鳄鱼。当然，这些鳄鱼是人工饲养的。为什么不野？目前，野生暹罗鳄是极其危险的保护动物。在我的印象中，一些关于野生鳄鱼的纪录片大多是国外制作的，很多朋友都有疑问:中国没有鳄鱼吗？答案是否定的，在中国，不仅有鳄鱼，还有只分布在中国的鳄鱼。这是扬子鳄。而扬子鳄恰好分布在中国的长江流域。所以长江里有野生鳄鱼，而且只有一种，就是扬子鳄。
那么，扬子鳄和其他鳄鱼有什么区别呢？为什么是我国的国宝？下面简单说一下这两个问题。
短吻鳄是所有鳄鱼目动物的总称。现有的鳄鱼目下有三个科:短吻鳄、短吻鳄和短吻鳄，这三个科下有23种不同的鳄鱼。其中最大的是鳄鱼家族夏湾鳄鱼，平均体长4米多，体重300多公斤。二战期间的兰利岛战役中，正是湾鳄杀死了几名日军，一战成名，因此也被称为食人鳄。(下图为湾鳄)
相比较而言，我们今天所说的扬子鳄的体型有些“袖珍”，因为它是现存第二小的鳄鱼，只比最小的鳄鱼——矮鳄(平均体长1m)大一点点。扬子鳄是鳄科仅有的两种鳄鱼之一，另一种是美洲短吻鳄，也就是弥河鳄。与扬子鳄相比，弥河鳄要长得多，平均体长约2.5米。
一般来说，我们认为鳄鱼是冷血凶残的食肉动物。事实上，有些鳄鱼恰恰相反。它们以水中的鱼虾为食，性情温顺，行动迟缓，很少主动攻击人。比如扬子鳄就是这样一种鳄鱼。
野生扬子鳄平均体长约1.5米，平均体重约35公斤。2米以上的个体很少。在野外环境中，扬子鳄主要以水中的鱼类、水禽和贝类为食，其他鳄鱼大多以偷偷爬上岸边喝水的哺乳动物为食。
扬子鳄是一种古老的鳄鱼。根据科学研究，它已经在地球上生活了超过1.5亿年，也就是说，它是一种曾经和恐龙一起行走的短吻鳄，在恐龙全部灭绝的前提下，它仍然存活至今。可见，扬子鳄还是有“两把刷子”的，其中打洞是扬子鳄生存的法宝之一。其他鳄鱼只有雌性在产卵时在河堤上挖洞，而中国短吻鳄，无论雌雄，都是用自己的爪子挖洞，这有助于它们躲避天敌和漫长寒冷的冬天。
野生扬子鳄曾经广泛分布在长江中下游附近的水域。但由于人为捕猎(肉被吃掉，皮被用来做皮具)，扬子鳄的数量降到了冰点。据不完全统计，野生扬子鳄不到200只，是极其危险的动物。幸运的是，中国对扬子鳄的保护是及时的，全国人工饲养的扬子鳄数量在16000只左右。虽然圈养了大量的短吻鳄，但是扩大野生种群还有很长的路要走，最起码要让它们野生化。
看起来很凶猛，但实际上是毁灭性的鳄鱼。鳄鱼是变温动物。它们不能自己调节体温，而是会随着环境温度的变化而变化。这就是它们被称为“冷血动物”的原因。况且鳄鱼是凶猛的食肉动物，所以被称为“冷血杀手”。但是在野外环境下，鳄鱼袭击人的情况非常少。它们大多栖息在人迹罕至的沼泽、雨林和河流中，很少与人发生正面冲突。
然而，在现存的23种鳄鱼中，只有少数是低危动物，如尼罗河鳄鱼和海湾鳄鱼，其他的几乎都是濒危甚至极度危险的动物。而它们在今天这个领域已经离不开人类了。
首先，人们一直对食肉动物怀有敌意。虽然它们的生活区域远离人类，但还是逃脱不了被猎杀的命运。华南虎、华北豹、灰太狼都是很好的例子。作为食物链顶端的存在，人类“排除异己”“消除威胁”似乎没什么不对。但是，人类其实是大自然生态的一部分，破坏了生态链。到最后，人类还是搬起石头砸自己的脚。
其次，野生动物即使远离人类活动，仍然会因为“利益”而被猎杀，比如老虎、鳄鱼，它们的全身都很珍贵。这导致他们被杀。我们可以简单回忆一下，中国绝大部分灭绝的动物，在某些人眼里都是“藏宝”动物。
所以，与其说鳄鱼是“冷血杀手”，不如把这个威严的称号给那些猎杀动物的人。
综上所述，中国曾经有很多野生动物，但是目前中国的野生动物大部分都成了濒危动物，甚至有些已经在野外灭绝了，这也是为什么我们总觉得中国的野生动物很少，比如鳄鱼。很多人甚至不知道中国有野生鳄鱼。其实中国不仅有野生鳄鱼，还有世界上独一无二的鳄鱼物种——扬子鳄。然而，它的现状也因为人为而岌岌可危。
