冰川地貌主要集中在极地、中低纬度和高原。冰川地貌属于气候地貌的范畴，全球陆地表面的11%被现代冰川覆盖。冰川的运动包括内部运动和底部滑动两部分。侵蚀和搬运不是冰川地貌形成的唯一驱动力，而是在寒冷冰冻、雪蚀、雪崩和流水共同作用下形成的地貌。
冰川的形成
冰川
在高纬度地区，由于全年气候比较寒冷，年平均气温在0℃以下，常年被积雪覆盖。当地表积雪逐年增厚，经过一系列物理过程，积雪逐渐形成冰川冰。冰川冰大部分是固体和塑料。在自身重力的作用下，逐渐形成冰川。
冰川强烈地塑造着地球表面，冰川的进退可以引起海平面的升降和地壳的平衡运动，造成海洋轮廓的巨大变化。所以冰川也是塑造地表的强大外力之一。由于冰川的强大力量，所有被冰川覆盖的地方都可能造成一系列冰川地貌。
冰川地貌可分为古代冰川地貌和现代冰川地貌。现代冰川地貌仅限于现代冰川分布区，约占陆地面积的10%，而古冰川主要指第四纪古冰川塑造的冰川地貌。冰川最广泛分布在欧洲、北美和中国西部的高原山区。冰川地貌对研究古地理和古气候的变化具有重要意义。由于其沉积物的不同，对地质学家研究冰川地貌具有重要的现实意义。
冰川的类型
雪线以上的积雪达到一定厚度，变成冰川后，如果冰川有斜坡，冰川就可以沿着斜坡滑下，从而形成各种冰川。根据形状、规模或地形的不同，冰川可分为以下四种主要类型。
一.山地冰川
这类冰川发育在高山冰川中，主要分布在中纬度和低纬度地区。山地冰川的形成与地形有关。根据冰川的形状和位置，可分为冰桶冰川、悬挂冰川和山谷冰川三种类型。
第二，大陆冰川
它是一种生长在极地的冰川，面积很广，厚度也比较大。大陆冰川不受下面地形的影响。冰川表面突起的少量盾状冰体成为冰盾，但也有更大的表面起伏的大陆冰体，称为冰原，是面积超过5万平方公里的陆地冰体，如格陵兰冰原。
三。高原冰川
高原冰川是大陆冰川和山谷冰川之间的过渡类型。它被称为高原冰川，也被称为冰帽，因为它发育在平缓的高地。冰盖是陆地冰体，指数在1000公里到50000公里，大规模的山前冰川和高原冰川是可以发展成冰盖的冰体。
四。山麓冰川
当山谷冰川流出山体时，会在山麓扩张或合并成一片巨大的冰原，称为山麓冰川。
冰川的运动
冰川的流速很慢，比河流的流速小很多。一年只流几十米或者几百米。虽然有一些快速移动的冰川，但仍然没有河流的速度快。冰川运动受冰的厚度、漂浮地形的坡度和冰川表面的坡度等因素的控制。因此，不同位置的冰川会产生不同的运动形式。冰川的运动由内部流动和底部滑动两部分组成。一般来说，冰川运动的速度很慢。但也有一些奇怪的冰川，在长时间缓慢移动或后退后突然向前推进。
冰川的侵蚀、移动和堆积
冰川具有很强的侵蚀性，其侵蚀方式可分为拉蚀、磨蚀和冰楔三种。
(1)侵蚀:当冰床底部或冰桶背面的基岩沿节理反复冻融时，变得松散。如果这些松散的岩石和冰川冻结在一起，冰川移动时会把这些岩石带走，这就是所谓的侵蚀。在剥蚀后的冰川河谷后期发育，其斜坡崎岖不平，形成梯形。
(2)磨蚀:当冰川运动时，一些冻结在冰川表面的岩石会在冰川的压力下研磨冰床，这种现象称为磨蚀。经过磨蚀，冰川可以在基岩上形成带划痕的抛光表面，这也为冰川提供了很好的证据。
(3)冰楔作用:冰水融化到岩石裂缝中，反复冻融后，受热体积膨胀，冷却下来，从而使岩层断裂，成为碎片。或者从冰川两边的山上坠入冰川，从而推动冰川前进。
冰川地貌的组合
由于冰川的类型和地理位置不同，冰川作用的方式和强度也有很大差异，因此冰川的地貌组合也不同。地理位置相同的冰川地理位置也复杂多样，最多时有20多种，但以侵蚀地貌为主。大陆冰川地貌类型比较单一，只有10多种，多为冰碛地貌和积水地貌。而山地地貌组合特征最为明显，多为垂直分带。大陆冰川地貌的组合是水平分带规律，以最后的冰碛岩脉为界。堤内以冰碛地貌为主，后来发展为冰碛丘和冰川退缩最终冰碛堤，堤外以冰川积水地貌为主，有向外的逆冲平原、冰川水三角洲和溶洞。这些冰川地貌组合明显，此外还有一些不明显的组合特征。
