南北地区来自中国三大自然区域的划分。中国幅员辽阔，不同地区的地形、气候、水文、自然地带等自然地理差异巨大。根据各种自然要素的分布差异，中国可分为三个自然区:东部季风区、西北干旱半干旱区和青藏高寒区。
南北地区的比较
东部季风区是指大兴安岭以东、内蒙古高原以南、青藏高原东缘以东的广大地区。地处亚欧大陆东部，太平洋西岸，季风现象明显，分布着热带季风气候、亚热带季风气候和温带季风气候三种气候类型，故称东部季风区。东部季风区面积约占中国总面积的45%，人口约占总人口的95%。它是中国人口最多、经济最发达的自然区域。
中国三个自然区的地理划分
东部季风区以秦岭和淮河为界，可分为北部的北部地区和南部的南部地区。华北位于秦岭淮河以北，包括华北平原、黄土高原、东北平原等地形区，总面积约占全国总面积的20%。从省份来看，北方地区包括北京、天津、河北、山西、陕西、河南、山东、黑龙江、吉林、辽宁等10个省市，以及江苏北部、安徽北部。
北方和南方省份分布图
华南位于秦岭淮河以南，包括长江中下游平原、云贵高原、四川盆地和东南丘陵，总面积约占全国的25%。从省份来看，南方地区包括浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、云南、贵州、四川、重庆、广西、广东、香港、澳门、海南和台湾省等16个省市，以及江苏南部和安徽中南部。如果从经济角度比较北方地区和南方地区，首先去掉横跨南北的江苏和安徽，同时去掉南方地区的港澳台省。
上海
从2020年GDP总量来看，北京、天津、河北、山西、陕西、河南、山东、黑龙江、吉林、辽宁等中国北方10个省市的GDP总量约为30.9万亿元。同样，浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、云南、贵州、四川、重庆、广西、广东、海南等中国南方13个省市的GDP总量约为51.2万亿元。南方地区GDP总量比北方地区多20.3万亿元左右，是北方地区的1.6倍左右。
华南和三个经济发达的沿海省份
如果去掉南方地区的沿海发达省份，北方地区和南方地区的对比会是怎样的？南方沿海省份包括浙江、福建、广东、广西、海南，其中发达省份应该是广东、浙江、福建，这三个省份的GDP总量在全国排名前十。剔除这三个省份，2020年南方地区GDP总量约为29.3万亿元，基本接近北方地区GDP总量，略低。
北京
通过对比，其实我们发现北方地区和南方地区的发展差异是非常巨大的，既有气候、地形、水文、资源禀赋等自然原因，也有劳动力、市场、科技、文化等人为原因。目前南方地区经济发展呈多点发展态势。除了长三角和珠三角两个经济发达的中心，还有长江中游城市群和成渝城市群，发展格局相对合理。北方地区除了社会经济发展程度较高的渤海湾经济带，还面临着振兴东北的重任，可谓任重道远。
中国北方矿产、城市、铁路分布图
