侦查是指侦查机关在刑事诉讼中进行的专门侦查工作，为查明犯罪事实、逮捕犯罪嫌疑人而采取相关强制措施的活动。
一般是从立案开始，到决定是否将案件移送起诉。所谓“特殊侦查工作”，是指讯问、询问、勘验、检查、搜查、扣押物证或者书证、鉴定、通缉等。依法开展，完成调查任务；所谓“相关强制措施”包括“两种”。一是许多专门调查所固有的强制性，如审讯、搜查、扣押、通缉等。
二是对犯罪嫌疑人专门适用逮捕、取保候审、监视居住、拘留、逮捕等强制措施。调查的主要任务是查明案件的事实。刑事诉讼可以分为三个程序阶段:侦查、起诉和审判。侦查活动主要在侦查阶段进行，但在起诉、审判阶段，需要进一步查明案件事实的，可以依法进行补充侦查。
