施一公教授作为一个自有利益相关者的评价现在，我们暂且不谈他在这里的成就，而谈谈他的经历和他的前半生。可以说，石是一个为生活和自己所迫的生物学家，个人能力确实很强。但生物学领域的现状不是自己能轻易撼动的，从小的好胜心也对他的行事风格有很大影响。
石生长在一个知识分子家庭，父亲是哈工大毕业生，但因为种种原因在农村当了农民，家里的生活条件并不富裕。石小时候随父母游历。父亲虽然当了农民，但在生活中还是处处表现出了优秀的能力，可以算是全能了。这种优秀被石刻在了心底，也导致了他对自己以后的高标准和强烈的竞争心。
高中以前，石可能算不上是的才子。他甚至觉得自己在很多方面不如别人，只能用努力来弥补。但是，他的数学天赋确实很高。高中时代表学校参加全国数学竞赛，获得河南省一等奖。
清华、北大等名校纷纷抛出橄榄枝，承诺不高考录取。当时石考虑的是北大物理系和清华老机械系。然而，从北京远道而来的清华招生老师却另有建议。他告诉史，生物化学是21世纪的科学。第一次听说生物可以和化学联系起来，石突然觉得很新奇。虽然这两门不是他的专长，但他仔细一想，觉得可以赌一把未来。好胜的性格再次在起作用，紧跟最前沿的领域更容易做出最突出的成绩。于是史被“骗”进了生物科学与技术系，并选择了一条充满艰辛的道路。
首先，他们是今年的生物学生。作为清华重系后的第一个本科，总共只有34个学生。都是各科成绩优异的保送生，都是头脑聪明有前途的年轻人。这给了石很大的压力。有些同学甚至在第一次见到系主任的时候就开始打听生命科学在近几年诺贝尔奖的情况。
其次，石并不擅长生物和化学。一开始他也很努力，专业课成绩也只是中等偏下。为了满足自己的好胜心，石还考了数学双学位，利用自己在数学方面的天赋刷成绩，果然考了全系第一。
虽然成绩很优秀，但兴趣不在这里。毕业前，石从未想过自己以后会走上学术道路。父亲的意外去世也给他带来了巨大的打击。当时父亲被出租车撞成重伤。司机第一时间把他送到医院，但医院要了500元才肯抢救。结果在司机筹钱送过来的路上，父亲被活活拖死。
这次事故直接给石带来了一种非常强烈的改变社会的愿望。结合自己不愉快的本科学习经历，大三修够学分提前毕业，想从政。
但与家庭无关，很难从政。于是他想到了曲线救国，然后试图从商步入政坛。刚毕业时，与清华签订了劳动合同，准备去香港做商务公关。结果这份工作在他上班前就因故取消了。
在重重困难下，史干脆出国继续研究生物学。结果，他遭受了更大的打击。他的英语很差，生物课也没学好，甚至考试不及格。他亲自恳求教授通过一门课程。经过几年的下沉，石渐渐有了一些成绩，他刻苦学习的英语也渐渐流利起来。这才重拾了一点信心，但直到博士毕业才想好自己未来的路。他曾经面试过保险的首席销售代表，得到了这份工作。然而，最终，史决定继续他的学术生涯，来到普林斯顿大学做博士后。也就是在这个时期，他的成果开始高速产出，成为业内知名人物。这里就不重复他的名篇了。
回国后，他身居高位，这也让他有了真正的机会去做以前在政治上需要做的事情，所以他也积极投身社会工作，用自己的力量去实践自己根深蒂固的理想主义。
如果石是一张白纸，上面没有生活经验，那么也许他更适合学习数学和物理，但毕竟生活离不开经验。史现在的样子，是他个人和环境相加的结果。当你了解了石的个人经历，他所做的各种有争议的事情就会变得容易理解，包括攻击学生的“功利主义”，急于建立国内生物学等等。
