传说两千年前的西汉，汉武帝派骠骑将军霍去病率领二十万大军出征匈奴。
军队从长安出发一路向西，浩浩荡荡。经过几天的艰苦行军，黄昏时分，军队来到了一座光秃秃的山上。也是我们今天所熟悉的兰州皋兰山脚下。此时全军疲惫不堪，又饥又渴，士兵们需要休息。前面的路崎岖不平，非常难走。霍去病命令三军在山脚下扎营，支起锅做饭，准备让将士们好好休息一夜。明天早上，他们会利用寒冷。
营地很快就搭好了，但是当霍去病正在帐篷里与人交谈的时候，突然有一个小卒来报告说没有水做饭了。霍去病命令各营派人到处找水。天黑了，出去找水的人回来了好几波，一个个愁眉苦脸的，就是没找到水。
我能做些什么呢？霍去病和几个将军站在山坡上，望着安静的军营。在微弱的月光下，战士们拔起地上稀疏的草，嚼在嘴里，用那一点点苦涩的汁液解渴。战马躺在地上，用舌头舔着冰冷的石头...
平时霍去病对手下照顾的很好。此刻，看着人渴成这样，很难受。况且我以后还得走这条路。总是这样吗？他跺跺脚，牵着马，自己出去找水。在这种草长不好的地方，哪里能弄到水？士兵们急忙劝阻。
如火如荼的霍去病呼啦一声拔出剑来:“我就不信这地方没水！”说着，举起剑向一边的墙壁上，“唰”地刺了过去，只见一道寒光闪过，剑在石头上磕出几道火花，深深地插入墙壁，只留下剑柄露在外面。周围的男人都惊呆了！霍去病愤怒地哼了一声，拔出了剑。突然，一股清流从剑洞中流出，落在石头上，像一把明晃晃的珠子，四处飞溅。
将士们又惊又喜，一个个冲上去，手里捧着清凉的水，喝着霍去病，在山脚下接连刺了四剑，到处都有清泉流出。士兵们用清水洗澡除尘，饮马，做饭。整个军队，喜气洋洋。
第二天一早，霍去病又率领大军出发了。而五泉依旧源源不断。因水，后人在山上种树，花草，建亭阁，成为风景胜地。这就是现在位于兰州城南的五泉山。五泉的名称是甘露泉、汇泉、蒙泉、墨子泉、日月泉。
