2011年9月，世界羽联收到鲍春来的退役申请。那一年，他只有28岁，比丹琳小一岁。2013年全运会，他短暂复出，但成绩平平。
现在，34岁的丹琳还在战斗，鲍春来已经退役6年了。当年鲍晓退隐的原因是“前有丹琳，后有追兵”。夹缝中艰难求生，又因自身重伤不得不告别心爱的羽毛球场。
在全盛时期，鲍春来被公认为世界上技术最全面、天赋最高的羽毛球运动员。他的技术和战术能力没有问题，但他缺乏一颗坚强的心。这是他和丹琳最大的不同。
从1999年入选国家羽毛球队到2011年退役，鲍春来只在2001年丹麦公开赛、2006年韩国公开赛、2007年中国公开赛三大赛事中获得男单冠军。在此期间，他获得了15个亚军，“千年老二”的名号不胫而走。
作为国际知名运动员，鲍春来在奥运会、亚运会、世锦赛上从未获得过男单冠军。不能不说是极大的遗憾。由于参加2012年伦敦奥运会无望，他于2011年9月退役。
当时，中国羽毛球队的第一功臣是丹琳，第二功臣是比鲍春来小6岁的陈龙。毫无疑问，当时的陈龙是被培养成未来的领袖的。现在，陈龙没有辜负期望。2016里约奥运会获得男单冠军，成为新的第一功臣。
对于一个运动员来说，他最怕的不是输给对手，而是输给伤病。2011年8月世锦赛失利后，鲍春来再也没有出现在国际比赛中。伤病的折磨是他提前退役的主要原因。退役的时候他说，“伤病持续了很多年，现在已经很难坚持了，所以不得不做出这样的决定。”
退役后，鲍春来并没有淡出大众的视线。进入娱乐圈，进步不错，完成了从运动员到主持人、演员的转变。用他自己的话说，他想向外界传递一个信息，人生不止一个选择。
