社会保障物质是指国家和社会通过立法对国民收入进行分配和再分配，保障社会成员特别是生活特殊困难群体的基本生活权利的社会保障制度。
社会保障是以国家或政府为主体，依法通过国民收入再分配，对因各种原因暂时或永久丧失劳动能力并有困难的公民给予物质帮助，以保障其基本生活的制度。制度的本质是追求公平责任。国家或政府的目标是满足公民基本生活水平的需要，必须以立法或法律为依据。
现代意义上的社会保障制度是工业化的产物。它以19世纪80年代德国政府颁布实施的一系列社会保险法为标志。经过不同时期的发展、完善和改革，各国根据各自的政治、经济、人口和环境因素，形成了各具特色的社会保障制度模式。中国的社会保障体系主要包括社会保险、社会救助、优抚和社会福利。
