东南亚金融危机最根本的原因在于这些国家和地区内部经济的矛盾。
东南亚是近20年来世界上经济增长最快的地区之一。
近年来，这些国家和地区在经济快速增长的同时也暴露出越来越严重的问题:
①外向型劳动密集型产业发展的优势随着劳动力成本的增加和市场竞争的加剧而下降。上述东南亚国家和地区没有及时有效地调整经济增长方式和经济结构，导致竞争力下降，对外出口增长缓慢，经常项目赤字居高不下。1996年，泰国国际收支经常项目赤字为230亿美元，而韩国则高达237亿美元。
②银行贷款过于宽松，房地产投资过大，商品房空购买率上升，银行坏账。坏账和其他不良资产正在扩大。泰国金融机构现金流问题严重，韩国数家大型企业因资不抵债宣布破产，日本数家金融机构倒闭，印尼信贷危机愈演愈烈。这些经济因素从各个方面影响了外汇市场和股票市场，
(3)经济增长过于依赖外资，大量引进外资，导致外债加重。泰国的外债在1992年为200亿美元，在1997年货币贬值之前达到860亿美元。韩国外债超过150亿美元。
④汇率制度僵化。近年来，在美元对主要国际货币大幅升值的情况下，东南亚国家和地区的汇率却没有得到调整，导致了高估的现象，加剧了产品的价格上涨和出口的大幅下降。因此，这些国家和地区的货币贬值势在必行。货币贬值导致偿还外债能力进一步下降，通胀压力加剧，从而促使股市下跌。
⑤在开放条件和适应性不充分的情况下，过早开放金融市场，加入国际金融一体化，当国际游资借机兴风作浪时，一些东南亚国家和地区不知所措或措施不力，完全处于被动地位。
