抗日战争时期，日军的常设编制由师、旅、团、中队、小队组成，另外还有两个临时编制和支队。陆军根据战略需要由几个师组成，没有固定编制。脱离更加灵活。通常，支队是从各部队中临时组建的，只针对某个战术目标，从一个旅到一两个步兵旅不等。该分遣队通常以指挥官的名字命名。
如台儿庄战役中，以第三十三步兵旅为骨干编制来古支队，下辖四个半步兵旅，但加强了大量炮兵部队，包括第十野战炮中队(欠一个旅两个中队)、临时野战炮中队、第二野战重炮联队(欠一个旅一个团的一半)、屯中第三炮兵旅、战车中队和工兵部队。一般来说，步兵是一个旅以下，炮兵是一个师以上。
太庄战役的另一主角坂本支队，由6个步兵营和3个炮兵中队组成，比世田谷支队步兵多，炮兵少。
但太原之战，堤支队相比之下就逊色了，只有两个步兵中队，还有一个加强机枪、步兵火炮和装甲车中队，只有一个旅左右的兵力。
所以一支分遣队可以从一万多人到一千人不等。由于支队是临时组织，自然编制不固定。台儿庄战役中，濑口支队得到了第10师第8旅第39联队第1旅的增援，兵力增加了一个旅。该支队还在战斗中加强了两个步兵中队。
不仅仅是全歼支队的难处，更是抗战中全歼日军大队之上鲜有建树的事实。主要是日军装备精良，训练有素，比我军有很大优势。而且在整个抗日战争中，日军基本上掌握了主动权，而且大部分都是进攻发起者。即使战局不利，他们也能在友军的配合下及时撤退。台儿庄就是一个例子。所以在抗日战争中很容易打到日军的某一部分，但是全歼的例子很少。
行进中的日本军队
缴获的日本武器
