作者虽然是数学老师，但也是天文爱好者。我很有兴趣回答这个问题。我来说说自己的看法，不合适的地方，评论和探索。
什么是十二生肖？我们古代常说的“黄道吉日”指的就是十二生肖！所谓“黄道吉日”，就是太阳对地球的影响有利于人类生存的日子或时间节点。又称“光路”。
古人想象的太阳每年运动的轨道。即地球绕太阳公转的轨道平面与天球相交的大圆。公元前80年左右，中国就有了明确的黄道概念，以黄道为基本圆测量天体位置。
《后汉书·法纪》引用沈的《星经》:“黄道规，牵牛花初斗直二十度，上极二十五度(应为一百一十五度)。”
《韩曙·田文志》:“天有中道，月有九行。中道、黄道和光道。广北到东京，靠近北极；南至牵牛花，远至北极；东至角，西至楼，至杆中。至于夏天的东京，在北方靠近极点，所以短；桌子长八英尺，而场景(阴影)长五英寸八分。至于冬天的牵牛花，离得远，所以长；桌子长八英尺，而风景长三英尺一英寸四分钟。秋分到楼、角、极、极；桌子长八英尺，而风景长七英尺三英寸六分钟。今天之远与今天之远之差，景之长之制也。很难知道距离，但是要看风景。山水守望者，故知太阳南北。”
《新五代史:四田一世考证》:“黄道者，亦在太阳之轨上。一半在赤道内，一半在赤道外，与极点成二十四度。”
如果在地面测量日影，可以得到二十四节气的太极图。
照片24节气日照极影太极图
图空“8”日轨迹+“太极图”地上日影
于是，我们最终会得到这样一张图:天上的日轨迹“8”字图，地上的日影“太极图”。当然，实际上，太阳每年的运动周期导致的不仅仅是这些同步天象，但这两个是最明显的天象！
在地球上用什么方法可以看到黄道？让我们以“二十四节气”和“黄道十二宫”为例，看看黄道和赤道的观测范围:
图黄道和赤道
十二次，因为二十四节气是根据太阳在黄道上的位置不同而确定的。古代将黄道附近的一周平衡分为十二次，如占星、玄机等。太阳运行到某一时刻，称为某某节气(其实二十四个节气代表地球在绕日轨道上的二十四个不同位置)。十二次对应黄道十二宫。)
图:西方黄道轨道和二十四节气
(黄线是黄道，红线是赤道)
从上图可以看出，西方的十二生肖分布在“黄线”的圆形轨道上。十二生肖位于中国的“二十四节气”周围。图中红线为天球赤道(即地球赤道的投影)。春分的测量需要观察黄道和天赤道的上升交点。
数字黄道十二宫，黄道赤道
上图我们可以看到，由于西方的“黄道坐标系”中空上没有天赤道，也没有天赤道的星座，自然无法测出“春分”，而黄道的“黄道0度”是从春分开始的。
天球上黄道运动的动态图。
从这个动态图中，我们可以看到黄道十二宫沿着黄道旋转。在没有天球-赤道坐标系的情况下，西方是如何绘制全天空星象图的？！
古代如何衡量「冬至、春秋分、夏至」？
黄道的概念在古代中国就已为人所知。虽然中国是赤道坐标系，但是由于观察到了春分点，不可避免的要知道黄道。冬至的确定对于日历的开始是非常重要的。不知道春分和秋分在中国西周就已经存在是不可能的。这四个节气已经初步划分了四季！
但奇怪的是，西方使用的“十二生肖坐标系”并没有使用历法中的“二十四节气”，尤其是“二对二”。如果不知道这个概念，怎么会知道四季呢？怎么设置日历？怎么会有「黄道」，甚至「黄道坐标系」？我不禁要问，“黄道坐标系”真的是西方发明的吗？！
因为地球的自转轴(地轴)相对于其轨道平面倾斜66° 34′。地球自转和公转的这种关系，在天文学和地理学中通常用它的余角(23° 26 ')来表示，即赤道面和轨道面的交角。
但是这个交角在现实中是很难测量的。我们做什么呢
所以，我们需要“天体赤道坐标系”。其实之前已经提过了。现在我们再说一遍。
简单来说，把天空空想象成一个假想的大球。我们看到的所有天体都是这个大球上的投影，这个大球叫天球。地球轨道在天球上的投影是黄道，从地球上看，是太阳在天空中将要经过的圆空；赤道是地球赤道在天球上的投影；白道是月亮在天空中的轨道空在天球上的投影。
天球赤道是地球赤道在天球上的投影。
因此，地球赤道投影在天球上，通过观察太阳与地球赤道的相对位置，就可以计算出太阳与地球赤道的相对关系。所以你可以观察冬至、春分和夏至。
黄池新月、春秋分、夏至、冬至、白道图。
因此，地轴与公转轨道平面的倾角，在地心天球上，表示黄道与天球赤道的交角，称为黄道与赤经的交角，又称“黄赤大距”。但是，很遗憾，地球“倾斜”的现象只能在中纬度地区观测到！
关于中国古代天文学的一点感慨，在占星、命理、医学等方面都有描述。有人常说中医是玄学，理论不可预测，这是对中国传统的无知。
然而，古代天文学的知识在今天却鲜为人知。明末的顾说，“三代以上，人人皆知天文。‘七月失火’，这是农民的话；‘三星在天’，女之语也；“月离日终”，守卒之功也；《龙尾在晨》，儿歌。后世学者学土，提问时却无所适从。”(《日知录》卷三十)。正因为如此，现在很多中国人都无法理解中国文化！
如果你知道中国古代的基本天文知识，你就能了解很多中国文化。只有知道古人不傻，知道他们的时间空概念，才能通过长时间观察天象发出“天人合一”这样的声音！
星空和日月是古人认识宇宙的唯一手段。在这一点上，东西方有许多相似之处。比如外国有十二生肖，中国有十二地支，中国有日晷，外国有日晷。这些相似之处不胜枚举，都源于对同一客观现象的观察。但是，不得不提的是，当西方能够把发展机械获得的精确计时系统和发展玻璃获得的望远镜结合起来时(机械和玻璃都来自于教会建造主教堂、钟楼和彩色窗户的需要)，东方在对天体的认识上就落后了。
参考文献:1。向玄寂舞天，中国古代的“天人合一”与日轨(黄道)；黄道和赤道的观测范围
