希腊是不是“发达国家”见仁见智，因为没有统一的标准来定义“发达国家”。但是，我们可以明确的是，在经历了一系列危机之后，希腊2016年的人均GDP为1.8万美元，仍然超过了世界银行对高收入国家的标准(1.26万美元)。同时，希腊是经济合作与发展组织(经合组织)的创始成员，该组织也被称为发达国家俱乐部。
希腊作为一个发达国家有着悠久的历史。奥斯曼帝国时期，希腊是帝国内部经济发达的地区。19世纪初，希腊工业化开始，以造船业为代表的重工业迅速发展。20世纪初，巴尔干地区频繁的战争刺激了希腊纺织业、制鞋业和军事工业的发展。一战前夕，奥斯曼帝国局势动荡，希腊居民纷纷出逃，主要逃往希腊。这些难民大多拥有较高的技术和知识水平，属于帝国的富裕阶层。据说奥斯曼帝国40%的资本被带到了希腊。
希腊难民的涌入极大地促进了希腊工业和金融的发展。经济发展水平的一个重要标志是城市化水平。1920年，36.3%的希腊居民居住在市区或郊区，但到1930年，这一数字已增至45.6%。需要注意的是，日本的城市化率在1940年只有40.7%，而中国大陆的城市化率在2007年才超过45%。希腊的人均收入也在快速上升。到1938年，希腊人均GDP(PPP)达到法国的62%(2016年，按购买力平价计算，中国人均GDP是法国的38.17%)。可见，希腊经济的现代化进程是早的，也是高的。
二战后，希腊经历了“经济奇迹”。二战期间，希腊被法西斯占领，经济遭受巨大破坏；二战结束后陷入内战，1950年才正式开始和平建设。但得益于马歇尔计划的援助、理想的外部经济环境和正确的货币政策(本币贬值)，希腊吸引了大量外资。化工、旅游、服务业发展迅速，基础设施建设如火如荼。20世纪50年代，希腊GDP增长率连续多年超过10%，到1973年GDP年均增长率达到7.7%，仅次于日本。这段高速增长的时期被称为“希腊的经济奇迹”，从而奠定了希腊作为经济发达国家的地位。
近年来，希腊经济饱受工业化空、金融破产、债务危机等诸多问题困扰。，可谓是疾病缠身。但客观来说，希腊的先进国家地位还是毋庸置疑的。
