658年(清顺治十五年)，蒲松龄十九岁。
今年，蒲松龄将参加一场非常重要的科举考试，这场考试将决定他能否成为一名学者。
在此之前，蒲松龄已在县政考试中获得第一名。
科举考试主要考八股文。每篇文章由八个部分组成:破题、承题、开头、起、中、回、装订。在从股票到捆绑股票的四个段落中，每一段都有两个平行对立的字符。共八篇，故称“八股文”。
八股文写的是四书五经。短文格式死板，连字数都有规定。
考试当天，天刚蒙蒙亮，考生排队进入考场。蒲松龄也随队进了考场，拿了卷子，找到了自己的座位。
随着考场入口被锁上，震木响起，考试开始了。
这次考试的题目是“早起”。
蒲松龄看题目时犹豫了。如果按照八股文的要求写文章，会比较死板，但如果不按照八股文写，恐怕就很难脱颖而出。蒲松龄深感尴尬，不知如何是好。
最终，蒲松龄决定按照自己的思路写一篇文章。他把早起去朝廷争权夺利的大仙和早起去奉承拍马的小仙人融入文章中，于是写了一篇讽刺社会丑恶的文章。
这次考试的考官是著名诗人石。我不太喜欢八股文，考题也有些诗人气质。
果然，读了蒲松龄的这篇文章，石大加赞赏。石的批语是这样的:似乎空闻到了奇怪的香味，把某些人追逐财富的丑恶状态集中在“早起”二字上。读着这样轻快活泼的文字，让人尽情享受挥臂嬉戏的乐趣。
这一次，蒲松龄又得了第一名，考上了秀才，成了史的学生。
