在一些评书和电视剧里，都说沙僧是十八变。
之所以这么说，是因为孙武空有七十二变，猪八戒有三十六变。取经路上，沙僧的表现比猪八戒差。大家都想当然的认为沙僧的变招术应该再减半，十八变就正常了。
事实上，原著并没有明确说沙和尚有多少变化。然而，有两点可以明确指出:
第一，沙和尚会变。
有作家朋友说，沙僧是改不了技术的。耙宴的故事里，沙僧都是扮成卖猪的客人，而不是去魔窟当卖猪的客人。
的确，沙僧取经途中很少变样，在耙宴的故事里也是扮成卖猪的。但是，沙和尚从来没有用过他的变化技能。
比如在三清寺车迟举国哗然的故事中，明确写着孙武空三兄弟推倒了三清殿雕像。然后原文说“八戒成了太上老君，行者成了第一佛，沙僧成了灵宝道君。”
第二，原著中，提到沙僧的武功、武器、法术，与八戒相比，往往是平分秋色，而不是腰斩。
论武功，沙僧和猪八戒是赢是输。他们在水下和水上打了很多次，没有人能赢。因为孙武空在岸上突然袭击，沙僧后来不敢浮出水面。
经过多次打斗，沙僧的表现丝毫不逊于八戒。但八戒贪图工作，有时会和孙武空一起去降魔，而沙僧却一直装怂——或者说低调，总说自己留下来看守行李，看守主人，但往往行李和主人都守不住。
其实不是他真的留不住，而是唐僧师徒，尤其是孙武空，注定要降伏妖。沙僧让唐僧被抓，不过是一场船戏。作为U卷帘大将，他经常在最高领导人身边工作。他比孙武空，更能看清取经的道理！
孙武空的金箍棒是13500斤。八戒和沙僧的武器呢？原文如下-
八戒笑道:“我钯不重。屈指可数，一柄5048斤。”王子问沙僧:“师父的杖有多重？”沙僧笑道:“也是五千零四十八斤。”
原著中，沙僧的很多方面都像八戒。他的变术也应该是三十六变。
