在原始文明时代，人类的精神世界和物质世界都处于发展的初级阶段，人类的精神生活和物质生活还没有分离。原始聚落作为人类的避难所，既是人类精神的庇护所，也是人类物质生活的聚居地。最初的城市和城邦体现了人类生存的最基本精神。在原始文明时代，神话、图腾、巫术等文化形态形成了表征和直觉的文化格局。
在古代，社会生产力低下，物质匮乏，人民厌倦生计，以生产意义为目的的精神文化生产完全掌握在少数统治者手中。在古代，城市的主要文化形态是以官方文化为导向的，官方控制着文化生产，引领着文化发展方向。
