狐仙和狐妖的区别在于，狐仙源于历史，狐妖源于宗教。
狐仙起源于图腾崇拜。根据《吴越春秋》中大禹的故事，有人认为白色的九尾狐象征着国王的地位和繁衍。《史记》第四十八卷，第十八回陈涉家族，记载了“篝火之声”和狐狸的声音。古代人相信他们有预知国王的能力。
最终狐狸的自然地位逐渐下降，变成了只会做小事的神。一般来说，按照民间习俗，狐仙偶尔会做一些好事，而狐妖很少做好事，坏事做得更多。
但在道教中，首先引入了传统人文神话中的狐仙概念，然后通过对比衍生出狐妖。以道家理论来说，狐仙和狐妖的区别主要表现在修炼程度上。仙女比恶魔更强大。
在道教中，狐狸被称为“五显”之一。狐狸的五行属金和火，狐仙是金，狐妖是火。
按内修道，五显对应五脏，显数影响弦数，合数和甲只在坤位，入艮宫。金可合木母，故可练，阴火不可烤，故不可练。
比如正阳真人钟离权的《断迷途之歌》中提到的【能无限学仙的人，总是和学仙的人不一样，但都是被野狐附体的。恶魔的话怎么会被听到？他们周游世界，神秘莫测。他们充满了邪恶的伎俩，愚者迷恋强者，却又难以教育，还对大众视而不见。】
换句话说，金属狐仙是道教神话中公认的神，而火之狐妖是妖，是修行者的障碍。
但是，民间对狐狸到底是神仙还是妖，兴趣不大。总之“拔脓是好膏药”。所以，当他们渴望或者害怕狐狸的时候，总是用“狐仙”理论。比如古代江南，经常可以看到狐狸的卖淫圣地。人无欲无惧，就开始拆祠堂，不管你是什么神仙，一般都叫“狐狸”。
说起来，不管狐狸变成仙还是妖，最后还是人可怕多了。
