古今中外的政治人物，各有功过。有些人在位时被万人唾骂，下台时却被人铭记。这不在少数。奥巴马其实也算这种类型，因为现在有些人好像做的比他还差。恰好前阵子，奥巴马退休后出访中国和印度，再次出现在人们的视野中。
作为奥巴马时期《纽约时报》驻白宫首席记者，彼得·贝克(peter baker)最近写了一本新书《奥巴马:历史的呼唤》(Obama: The Call of History)，记录了奥巴马的执政岁月，开本很大，插图丰富。贝克既不是狂热分子，也不是揭露者。他后记中的几句话充分体现了他维护公正立场的决心:奥巴马“在前两年享受了一场伟大的立法胜利——一场自林登·约翰逊‘伟大社会’时代以来从未有过的胜利。在接下来的六年里，面对反对派领导的国会，他拒绝让步，据理力争，拒绝取悦国会，而国会不愿与他合作。”
“他朝着医疗保健、金融监管和气候变化的目标迈出了大步，但最终在移民、刑事司法和收入不平等领域表现不佳”。“奥巴马任命两名女性进入最高法院，这有助于打破美国同性恋者面临的障碍，但少数族裔在教育和收入方面仍远远落后”。在机遇与障碍、承诺与结果、批评与赞美之间，贝克不偏不倚地一一讲述。
贝克的书只是初稿。几十年后历史学家会写些什么关于奥巴马，不仅取决于他总统任期内发生了什么，还取决于这几十年间发生了什么。
影响奥巴马政治遗产的第一件事是唐纳德·特朗普当选总统。他承诺废除奥巴马的标志性成就。时间会证明一切。奥巴马的声誉是另一回事。特朗普兑现了自己的承诺。自1月以来，奥巴马的支持率稳步上升。自约翰·肯尼迪总统遇刺以来，大概还没有一本向这位即将离任的总统致敬的书能让无数美国人欲哭无泪。
