招标是指投标人以投标的方式提出自己的条件，招标人从中择优并与之订立合同的一种法律形式。招标由招标行为和投标行为构成。
招标行为是指招标人通过发布招标公告或邀请书等方式宣布具体标准和条件的行为。为了购买商品或者让他人完成某种工作，而公开以书面形式邀请投标人投标，并从中选定中标人。招标主要包括公开招标和邀请招标两种形式。公开招标，是指招标人通过发布招标公告，邀请不特定的单位或者个人投标；邀请招标是指招标人以投标邀请书的形式邀请特定的单位或者个人投标。实施招标行为的人是招标人，包括项目主办单位和代理招标活动的中介机构。
招标是指投标人按照招标文件的要求，以书面形式提交自己的报价及相应条件的行为。凡符合招标条件的单位或个人均可投标，投标人为投标人。投标人必须将投标文件递交给招标人，并在规定的截止时间前密封到指定地点。
