“之前”取决于“之前”。历史上，大同在北魏是一线城市，辽金是二线城市，明朝是三线城市。尤其是清初多尔衮大屠杀之后，大同城毁人亡，市民几乎惨遭屠戮。很长一段时间，这里都是鬼城。从清朝中后期到民国，大同没有恢复。中华人民共和国成立后，国家非常需要能源供应。大同由于其丰富的煤炭资源和可接受的交通条件，特别是靠近北京和天津，被规划为能源和重化工基地。它的工业比较发达，也是国家确定的24个历史文化名城之一。它的城市建设取得了巨大的进步。在上世纪80年代之前，大同是山西除太原之外的第二大城市，充其量是全国三线城市。改革开放以来，特别是在市场经济条件下，很多过去的名企都跟不上时代的步伐，不重视企业的升级转型，逐渐被淘汰。所谓的“资源诅咒”现象越来越明显。和大多数资源型城市一样，经济有所下滑，发展潜力较弱，在四线城市都是大起大落。现在，城市转型发展的战略已定，但严重依赖煤炭的产业结构由于资金、技术、人才的缺乏，并没有根本改变。要实现华丽转身，还有很长的路要走。
