皮肤作为人体的第一道生理防线和最大的器官，时刻参与着机体的功能活动，维持着机体与自然环境的对立统一，机体的异常情况也能反映在皮肤表面。皮肤具有近乎完美的生理保护功能，如屏障功能、感觉功能、体温调节功能、吸收功能、分泌排泄功能等。它在保持身体健康方面起着非常重要的作用。皮肤的生理功能受损，引发皮肤病。
皮肤病最常见的致病因素是传染病和过敏性皮炎。但是，随着年龄的退化，老年皮肤病和皮肤癌也是重要的皮肤病。此外，还要注意药物治疗疾病引起的各种皮肤病。它可以归纳为以下几类:
1.物理和化学因素
与压力摩擦、局部温度变化过大、辐射、光线、热辐射、化学药剂等因素均可引起皮肤病。有些因素会加重皮肤病。如过度抓挠，继发感染；热水烫伤、肥皂冲洗、用药不当加重湿疹；暴晒会加重光敏疾病。
2.生物因素
虫咬、接触某些植物、寄生虫和微生物感染是常见的致病因素，如病毒感染引起的各种病毒性皮肤病。
3.食物和其他疾病
有些食物，如虾，容易患过敏性疾病。内脏病变、局部感染、血液和淋巴循环障碍可引起相关皮肤病，如糖尿病患者易出现瘙痒，局部感染可引起感染性湿疹样皮炎，循环障碍可引起紫绀和橡皮肿。
4.遗产
有些疾病有明显的家族史，如鱼鳞病、白化病等。
5.神经精神因素
神经损伤可引起营养性溃疡；与压力、斑秃、慢性单纯性苔藓密切相关。
