火箭舱不准确，火箭只是一个俗称。科学上分为运载火箭和弹道导弹。后者虽然是备战，但平时也会进行实验和检验发射。东西掉在上面的情况分为碎片和人为返回。发射失败时残骸可能会脱落，尤其是第一级还没脱落。此时回落到发射场或发射场附近有危险，所以会考虑发射场的选址和安全防范；更多的时候，正常运行的火箭/导弹会在每一级燃料耗尽后坠落。但由于各级分离时火箭体的高度不同，发射轨迹不同(如亚轨道发射)，只有一、二级火箭的残骸会相对完整地落回地球，其余大部分会在高层大气中燃烧，或者只有未燃烧的碎片落下。为了尽量减少这种情况对地面造成的损害，航天发射场应尽可能设在海边，向大海方向发射，从而坠海。即使有船，撞上的概率也很小。
然而，世界上仍有相当多的陆地发射场在使用。此时，为了避免碎片造成的伤害，只有在选择发射场的选址时，要充分考虑到火箭弹道下方人口稀少。但是有些发射场这个条件不是很好，要提前告知，尽量避开受灾地区的人，然后采取一些补偿措施解决问题。由于火箭发动机残骸往往会留下少量的燃料，而且有些燃料是有毒的，政府一发现就会派人回收。
人造物体包括返回式卫星的返回舱，过去通常是遥感卫星的薄膜舱或科学卫星的实验舱。弹道导弹测试时，头部一般不是装真弹头，而是装遥测仪器。其中一部分还需要在靶场着陆后回收，载人航天还有载人返回舱。这些回报可以泼在海上，可以由舰队回收，也可以在地面回收。在海上回收时，由于一般是在公海，具有情报价值的返回舱可能会被抢劫或盗窃。地面也处于砸房子或误入河流的情况。美国也在空发展出了利用运输机机头挂载特殊货叉，叉开伞绳，回收胶片舱的技术。数据传输后，遥感卫星将不再使用。
