尽管拜登已经宣誓就任美国总统，但鉴于他年龄太大(79岁)，精力低下，并被广泛怀疑患有老年痴呆症，他能否成功度过四年任期是一个很大的问题。事实上，由于种种原因，美国历史上有8位总统死于白宫，未能完成全部任期，而美国第9任总统威廉·亨利·哈里森就是“先驱”。
01从名人到总统
哈里森于1773年出生在弗吉尼亚州的一个贵族种植园家庭，18岁时加入了独立运动。美国独立后，哈里森参与了一系列针对印第安人的征服战争。由于他的杰出成就，他在1798年被提升为印第安纳州州长。第二次美英战争(1812-1815)期间，哈里森担任中国西北联合军司令。他多次打击与英国结盟的印第安人，并在泰晤士河和其他战役中取得辉煌胜利，因此赢得了“蒂帕卡农英雄”的称号。
老哈里森在军队服役时
由于印第安人在战争中残忍地杀害了许多美国人，秉承“以牙还牙，以血还血”原则的哈里森自然不会对这些半开化的土著人手软。尤其是在1811年的皮卡诺战役中，经过一场苦战，哈里森指挥下的美军打败了印第安Tekomo部落，并俘虏了其酋长tecumseh。为了泄愤，哈里森下令杀光所有囚犯，就连特库姆塞本人也被剥皮肢解，他的皮被做成刀片。
被杀前，特库姆塞嚎啕大哭，诅咒美国，说:“哈里森会大获全胜，最终成为总统。然而，我告诉你，哈里森最终会死在办公室里，这会使太阳变暗，精神变得迟钝。在他之后，每20年就会有一位美国总统在任期内去世，每一位总统的去世都会让所有人记住我们人民的牺牲。”这个诅咒是美国历史上最著名的“科特曼的诅咒”，也被称为“0年的诅咒”。
与美洲印第安人的战争
战争结束后，已过不惑之年的哈里森宣布辞去军职以备将来考虑，随后以辉格党人的身份步入政坛。此后20多年间，哈里森先后担任过众议员、俄亥俄州参议员、美国参议员、驻哥伦比亚特使，期间积累了丰富的政治经验。1840年，人气颇高的哈里森被辉格党招募，在当年11月的大选中击败时任总统范布伦，如愿当选美国总统。
2002年1月
1841年3月4日，哈里森的就职典礼在白宫举行。虽然是早春，华盛顿的天气却出奇的冷。由于就职典礼在室外举行，考虑到哈里森年过六旬，无法抵御寒冷，礼仪官建议新总统穿上厚棉衣，尽量缩短演讲内容。但出于军人的自尊心和对身体状况的盲目乐观，哈里森婉拒了礼宾官的建议，转而穿着轻便的衣服完成了一个半小时的就职演说。
老哈里森的肖像
哈里森的固执给他带来了巨大的灾难。就职演说一结束，新总统就感冒了，几天后就变成了急性肺炎。由于当时医疗水平很差，尽管医生努力，死亡还是如期而至。当年4月4日，在亲友的陪伴下，身患各种疾病的哈里森永远地闭上了眼睛，享年66岁，此时距离他入主白宫只有一个月。由此，哈里森成为美国第一位在任内去世的总统，也是迄今任期最短的总统。
他身后的风暴
哈里森去世后，副总统约翰·泰勒(john tyler)接替他担任总统，他是美国第一个因在任内去世而继任副总统的“幸运儿”。题外话，泰勒生来就是一个种植园主，一个坚定的奴隶支持者。内战期间，他从事分裂联邦的活动，并加入了邦联议会。结果，他被扣上了“叛徒”的帽子，他的地产也被没收。1862年1月，泰勒在南部联盟的首府里士满病逝。林肯总统闻讯后，拒绝为他举行国葬，也没有为他哀悼。
老哈里森去世了。
哈里森死后，一些人开始将他的经历与“土库曼人的诅咒”联系起来，认为特库姆塞的鬼魂在作祟，但大多数人认为这只是巧合，印第安人的诅咒纯属无稽之谈。然而，在老哈里森去世后的122年里，确实有6位“零年”当选的总统死于任内(林肯、加菲尔德、麦金莱、哈丁、小罗斯福、肯尼迪)，这似乎在一定程度上印证了“土库曼人的诅咒”理论。
小哈里森的旧照片
哈里森虽然去世了，但他的家族在政坛上的影响力并没有消失，尤其是他的孙子本杰明·哈里森，最终凭借自己的聪明才智和努力工作，于1889年入主白宫，从而使哈里森的祖孙成为美国历史上唯一一对“祖孙”总统。然而，小哈里森在位期间虽然政绩斐然，但性格孤傲，不善交际，所以他在民众眼中的和蔼可亲程度远不如他的祖父，他的历史功绩也无可比拟。
文献学
艾伦·布林克利(美国):美国史，海南出版社，2014年。
林涛和裴(中):《美国总统传》，时事出版社，2004年。
