简单来说，汇率就是一国货币相对于另一国货币的价格。比如人民币对美元的汇率是6.3:1，也就是说1美元等于6.3人民币。
在一个由主权国家组成的国际经济体系中，所有国家都有自己的法定货币。开展贸易和金融合作，他们首先需要解决的是不同货币之间的价格比较，即确定“汇率”。
汇率有几种类型:从交易的角度来看，分为买方汇率和卖方汇率。我们换汇的时候会发现，中行购汇有报价，卖汇也有报价。两者不同，类似于存贷款利率的差别。从交易时间来看，可以分为即期汇率和远期汇率。即期汇率又称即期汇率，是双方达成购销协议后两个工作日内交割的汇率，而远期汇率是双方约定在特定时间交割的汇率，不受交割时即期汇率的影响。
从汇率决定的方式来看，可以分为基准汇率和交叉汇率。基准汇率是当地货币和主要国际货币之间的汇率。例如，人民币与美元之间的汇率可以视为基准汇率。交叉汇率是根据基准汇率计算的第三国货币的价格。比如人民币和俄罗斯卢布的汇率就是交叉汇率。
从汇率管制主体来看，可以分为官方汇率和市场汇率。比如前苏联，苏联卢布对美元的官方汇率一度达到1:0.6，而市场汇率即黑市汇率高达100:1。
根据是否考虑通货膨胀率，可分为名义汇率和实际汇率；按照汇率制度，分为浮动汇率和固定汇率等。
