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在网上的很多科普文章中,我们可以看到这样一句话:爱因斯坦曾经说过,如果所有的蜜蜂都消失了,人类只能存活4年。首先,这一言论已经被以色列耶路撒冷希伯来大学爱因斯坦博物馆馆长驳斥。他说:没有数据显示爱因斯坦曾经说过这句话。但是,万物绝不会空风,那么“蜜蜂消失,人类灭绝”之风从何而来?有什么科学依据?这个问题大家一起来说吧。
早在2006年,美国就发起了一项关于蜜蜂的调查。据调查,欧洲大量蜂群减少,导致一系列生态崩溃。美国科学家将这种现象命名为“蜂群衰竭综合症”。
其实所谓蜂群衰竭综合症,就是蜂群大量减少后,大量的农作物和植物失去了传播花粉的途径,然后大量的植物会相继死亡。长此以往,将会出现大规模的粮食短缺。
网上说的“蜜蜂消失,人类只能活四年”是一些人根据蜂群衰竭综合症编造的一句话。目的也很明显,这个标题显然能吸引更多人的眼球。那么,蜜蜂对植物真的那么重要吗?蜜蜂消失后,人类真的只能活四年吗?为什么蜜蜂会大面积消失?带着这些疑问,我们来分析一下。
对蜜蜂和植物真的那么重要吗?蜜蜂是自然界中勤劳的昆虫,尤其是工蜂。它们几乎一直在采集蜂蜜,直到它们自然死亡,因为它们有飞行的能力。然而,尽管如此,我们平时吃的一斤蜂蜜(纯蜂蜜)至少需要800只蜜蜂辛劳一生才能产出。
众所周知,蜜蜂有采集蜂蜜的习惯。采蜜时,蜜蜂的嘴和脚上沾有花粉。当它们走向另一朵花时,它们带走花粉,完成授粉。正因为如此,蜜蜂是一种经济功能极高的昆虫。
根据世界粮农组织的研究,全球约90%的开花野生植物在一定程度上或完全依靠动物传播花粉,全球75%以上的粮食和35%的农业用地依靠动物授粉。
在这些传播花粉的动物中,蜜蜂、蝴蝶、蜂鸟等食蜜动物是主力军,其中蜜蜂所占比例最大。
从以上数据来看,蜜蜂对植物真的很重要,甚至对于某些植物来说,蜜蜂的存在与其生存息息相关。
蜜蜂消失后,人类真的只能活四年吗?从上面我们可以看出,蜜蜂在自然生态中起着极其重要的作用,但即便如此,如果蜜蜂就这样消失了,人类也不可能只活四年。为什么这么说?
首先,蜜蜂的确是主要的传粉者,但不是唯一的动物。粮农组织给出的主要传粉者中,除了蜜蜂,还有蝴蝶和蝙蝠(17%的蝙蝠可以传粉,因为这些都是食果蝙蝠)。因此,如果蜜蜂完全消失,虽然一些完全依靠蜜蜂传播花粉的植物可能会灭绝,但仍然有许多植物可以通过其他动物传播花粉。
其次,在我们常见的植物中,包括农作物,有很多是不需要传播花粉的,比如小麦、玉米、红薯等等。这些植物大多是自花授粉的。这意味着人类的口粮不会因为蜜蜂的消失而消失。有口粮,有肉源(各种牲畜)。说人类将在四年内灭绝是相当夸张的。
当然,我们讨论的结论并不意味着蜜蜂不重要。从以上数据可以看出,它们是极其重要的。只是说明简单的蜜蜂消失后人类不能只活四年。然而,同样的,如果所有的蜜蜂都消失了,地球上的许多植物也会消失,然后生态会遭到严重破坏。长此以往,它们会消失,大量的植物会消失,食草动物也会消失,其次是食肉动物。那时候自然生态会崩溃,人类的灭绝真的会有可能,但不会是四年。
为什么蜜蜂会大面积消失?关于蜂群衰竭综合症的病因,至今没有确切的说法,因为可能导致蜂群死亡的事情太多了。比如农药的使用有一个科研面,一些新的农药虽然对人体健康危害较小,杀虫效果较好,但对同样是昆虫的蜜蜂来说也是致命的,主要体现在:蜜蜂服用含农药的花粉后,可能直接死亡或记忆系统紊乱,从而无法正确回巢。
除了使用农药,单一种植也不利于蜂群的发展。与此同时,美国科学家在蜂群大量减少的地区进行了调查研究,发现这些蜂巢都含有两种病毒,而在健康的蜂群中却没有发现这些病毒。所以,导致蜂群衰竭综合症的因素确实很多。科学家们仍在研究更多的因素。
当然,我们不得不承认这样一个现实,世界上蜜蜂的蜂群数量确实在逐年减少,蜜蜂在减少的过程中是否会完全消失还没有定论。而且这些问题不仅会导致蜜蜂的减少,还会威胁到其他传播花粉的动物。这从以前全国各地都是蝴蝶飞舞,现在只看到几只蝴蝶就可以看出来。
所以如果蜜蜂继续减少,其他授粉者自然会越来越少,最后的影响现在是不可估量的。正因如此,许多国家联合签署了《生物多样性公约》,并联合发表了《授粉媒介国际倡议》,其中科学家提出了拯救蜜蜂的计划,如下图所示(来源:联合国世界蜜蜂日):
总结由于蜜蜂不是唯一给植物授粉的动物,而且有些作物可以自花授粉,即使完全消失,人类也不可能在四年内消失。所以,这是谣言。
不过,虽然目前蜂群衰竭综合症只是小范围的区域性的,其他地区也没那么严重,蜂群数量在减少,但也只是在可接受的范围内。但我们也要警惕,因为蜜蜂减少的大部分原因也会导致其他传粉动物的消失,这样一旦蜂群崩溃,成为世界性的问题,生态就会遭到严重破坏。