白居易，本名乐天，又名醉音先生，山西太原人，祖籍河南新郑。他是唐代伟大的爱国诗人，唐代三大诗人之一，被誉为“诗魔”、“诗王”。致官方院士学士，左赞善博士。公元844年死于洛阳，葬于香山。
白居易是伟大的现实主义诗人，一生写了3800多首诗，居唐代诗人之首。白居易是新乐府运动的领袖。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言通俗易懂。还有传世的《白长卿纪》。代表作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。他的诗充分反映了人民的疾苦，妇孺皆可诵，被誉为“人民诗人”。
白居易不仅是一位享誉世界的诗人，也是一位优秀的政治家。官场命运跌宕起伏，屡遭打击，但他不畏强权，敢于建言，任内大有作为。任杭州刺史时，修建西湖大堤，疏浚六井，均有建树。当他被任命为苏州刺史时，他挖了一条七里长的山塘河，并在山塘河以北修建了一条道路，被称为“七里山塘”，简称“山塘街”。公元844年，73岁下岗的白居易自掏腰包，在洛阳龙门开凿堵船石滩。
