佛教不是指一切众生(动植物)，而是指有情众生，即懂得冷暖之苦，畏惧死亡以求生存，甚至有感情有思想的动物，包括我们。一般来说，植物、矿物质等。没有感情，没有思想，不懂得避死，没有痛苦，所以被称为“无情众生”，不在“不杀生”的范围之内。
不杀生是培养我们的慈悲心，最后要落实在对人的慈悲心上。如果对人不慈悲，只对其他众生慈悲，这种慈悲就是假慈悲。因为在正常情况下，其他生物不会和我们争夺生存的“资源”，不会对我们的生存构成致命的“威胁”。只有人与人之间才存在这种竞争和威胁，所以这种情况下的宽容才是真正的宽容，这种情况下培养出来的宽容和耐心才是真正的宽容和耐心。所以佛教中的慈悲不杀生指的是动物，主要是人。否则，所有的慈悲都是虚伪的，虚假的！
吃素不是杀动物，尤其是动物，重点是不要杀人。吃素的人没有同情心，尤其是对别人，所以吃素是没有意义的！
佛陀在世的时候，他是不可能通过乞讨来化缘的。相反，他可以在禁食大师方便的时候吃任何他想吃的东西，并且对鱼(肉)类食物没有任何限制。佛教传入中国后，僧侣不搞生产，挨家挨户乞讨，这是中国人无法接受的。于是和尚们集中住在寺庙里，劳动生产，自己生火做饭，所以有条件吃素。南北朝时期，在梁武帝的倡导下，素食主义开始流行。在西藏等以动物肉类为主的游牧地区，僧人要适应环境，荤素适宜。只要你有同情心，在这种情况下吃鱼和肉并不违反佛教的规定。
