佛教的创始人是谁？
★佛教的创始人应该是公元2550年的印度释迦牟尼。自佛教传入中国以来，佛教徒将农历二月初八定为佛教创始人释迦牟尼的诞生日。
我们再来回顾一下释迦牟尼佛开悟的一生。公元前544年，人类最伟大的圣人释迦牟尼诞生在印度北部的卡皮罗威城。当时，他被命名为乔达摩悉达多，国王清教的王子。
据传说，他的母亲莫也夫人梦见一只大白象怀孕了，在回娘家产子的路上，在蓝毗尼花园生下了他。悉达多王子从小过着无忧无虑的奢华生活。16岁时，他与巨力城的赫苏斯·达拉公主结婚，一年后生下儿子罗·罗绮。
一个过着奢侈舒适生活的王子永远不知道生活的痛苦是什么。有一次，他外出访问，遇到一个虚弱的老人，一个痛苦的病人和一个被埋葬的死人。只有那时他才意识到老、病、死是人生不可避免的痛苦。于是他开始思考人生的意义。
19岁那年，悉达多太子终于下定决心，抛弃一切荣华富贵和亲情，离开皇宫去森林里出家为僧。他去学校寻找生命的真谛。悉达多的父亲涅槃王派大臣来接太子回家，被太子坚决拒绝。悉达多在尼莲禅河的森林中苦行了六年。
一天，极度虚弱的悉达多晕倒了。徘徊在死亡边缘的他意识到苦行无法达到摆脱生死的根本意识，于是接受了一个牧羊女提供的奶粥，恢复了体力。在河里洗完身，来到菩提伽耶一棵茂密的菩提树下。他坐在草地上，全心全意地坐在树下，于是悉达多打坐了七天七夜，在恶势力中吹遍了通往菩提的所有道路。终于开悟成佛，取名释迦牟尼，30岁。
释迦牟尼成佛后，应诸神要求，开始为众生发声。先后在罗库雅恩、婆罗诸道、王佘城朱元精舍、佘卫城陀元精舍等地讲经，制定戒律，建立了千人僧团。
他著名的第一弟子有舍利弗、木祖恋、如来、迦耶衍、阿难等。释迦牟尼成佛49年，讲经300余次，对众生不歇。直到79岁，他还在到处传教。他受过教育的弟子中有国王、贵族、军士、商人、妓女、乞丐、穷人，还有他的养母、妻子和儿子。后来都成了他的学生。
无论贫富贵贱，释迦牟尼佛对人一视同仁，慈悲为怀，用各种巧妙的方法教育人们摆脱痛苦和烦恼。人们尊称他为佛陀和开悟者。
释迦牟尼佛向众生揭示了生命的真谛和宇宙的真相，引导众生放下贪、嗔、痴，修行戒律，安身立命，成为智者，彻底改变了人们对世俗世界的欲望和认识，超越了生死轮回的范畴，从而达到了这种转化的最高目的，即“解脱”。
公元前485年，79岁的释迦牟尼佛即将进入涅槃。他侧躺着，头朝北，躺在他的尸体被扣押的那个国家的森林里。此时，他依然孜孜不倦地为弟子们做最后的陈述。也收了最后一个徒弟。之后释迦牟尼佛进入了不可思议的涅槃状态，圆满结束了自己辉煌伟大的一生。
佛陀涅槃后九十天，如来、阿难、祐波力等五百阿罗汉弟子共同完成了第一部佛经集。在随后的几个世纪里，佛教徒们举行了多次集会，并在今天的三藏将其汇集成十二部佛教经典，使佛陀的真理和教义得以流传至今。
250多年来，按照佛陀的教导修行而得救的人，难以计数。受佛光庇护的人，全世界都有。释迦牟尼佛以其完全利他的言行树立了人格的最高典范，成为众生的救世主和伟大导师。
