富人的生活水平高于大多数人，这是不争的事实。马花藤说，他只是一个“普通家庭，拥有比别人最大的房子”，人们只是一笑置之。说一个富人生活节俭，不是和普通人比，而是看他的消费占他总财富的比重。这种比较是客观公正的。从这个意义上说，绝大多数超级富豪都过着节俭的生活。
无论富人生活得多么奢侈，他们用来享受的财富比例其实是非常有限的。即使一些奢侈的富人开着豪车、游艇，环游世界，他们的消费财富也是惊人的，按比例来说，也只占他们资产的极小一部分。
为丘福撰写《21世纪资本论》的法国学者皮凯蒂自己也承认，“即使是最精致优雅的人”实际上也花不了5亿欧元一年。只要他们的资本收入“几百万美元通常就够了”。资本家的消费与储蓄之比低于大多数中产阶级。
从这个意义上说，中产阶级的生活真的不节俭。一个当月领工资的工薪族，往往下个月就挥霍一个空。即使有些存款通常是为了未来消费，但实际用于投资和再生产的比例也是极小的。更别说和一些中产阶级相比，他们是靠刷信用卡体面谋生的“透支族”。即使他们一个月只花几千块钱，也被认为是奢侈的。
富人的大部分财富基本上都是股票、土地等资产，这些资产不是用来直接消费的，而是用来再生产的。即使很多超级富豪有条件过上奢侈的生活，但在现实生活中也很少这样做。早年的节俭和勤奋是他们致富的前提之一，他们很难改变这种习惯。现代很多有钱人和清教徒一样，过着比一般人更简单的生活。
李嘉诚西装不用说可以穿十年八年，皮鞋也得磨破了才肯扔；任通常乘飞机出去，推着李去打车。平时在公司食堂吃饭。前段时间融创中国的孙宏斌演讲，说他觉得海口酒店现在太贵了，一个晚上1000多。他开玩笑说，走的时候把酒店的拖鞋也带走了。这样节俭的企业家例子比比皆是。
事实上，正是因为他们的节俭习惯(从创业之初就开始节俭)，他们才能积累资金，用好每一分钱，实现资源利用效率的最大化。这是他们变得富有的原因之一。相比之下，很多穷人坐在山上空和家里一样清闲几天。它们是真正的奢侈品。
