在一项新的研究中，研究人员发现了搁浅海豚大脑中的β-淀粉样蛋白斑块，这与人类阿尔茨海默病相关的斑块相同。这一发现是基于现有的证据，即有毒的蓝藻水华与阿尔茨海默病的风险有关，尽管仍然没有足够的证据来确定这种毒素是否会将人类置于危险之中。
先前的研究发现，饮食中接触BMAA(一种蓝细菌毒素)与神经原纤维缠结和β-淀粉样蛋白斑块的形成有关。然而，这种联系只存在于像老鼠这样的实验动物身上。这项最新研究强调了对搁浅在马萨诸塞湾的野生海豚的类似发现。
近年来，佛罗里达州和其他地区的沿海水域受到越来越多的蓝藻水华袭击。它们是海水变暖的结果，通常比过去持续的时间更长。大量繁殖增加了海洋生物对蓝藻产生的毒素的暴露，使其健康面临风险。
在这里，重要的是在这些死亡海豚的大脑中发现上述BMAA蓝藻毒素，其中还发现含有与人类老年痴呆症相关的β-淀粉样斑块。尚不清楚海豚是否经历了认知变化，导致搁浅在沙滩上。
