没有唐朝想象的那么好。都说唐朝对外开放程度很高，但是唐朝的开放意味着外国人可以进来，本地人出不去。《唐律》规定，越界可判两年徒刑。
今天的历史教科书，如玄奘、鉴真等作为文化交流的使者，强调他们搭建了中外文化的桥梁，这是唐代对外文化交流的重要表现。但实际上，在唐朝，他们基本上都是背着政府偷偷溜出去的。
包括对外贸易，唐朝和其他专制王朝没什么区别。它以官方朝贡贸易、边境贸易和市场贸易为主。洋人入唐，不能与民私商。一旦被发现，他们将被流放。
所以说唐代长安的东西市场充斥着很多海外商品，完全是无稽之谈。当然也不能说完全没有，因为有走私的可能。
而且唐朝长安的市场是政府严格控制的。什么时候开市，什么时候闭市，都有规定，而且是集中管理。商店和市场是分开设置的，所以在居民区不会有销售。而且，唐朝的时候，有宵禁。晚上一点钟，城门关了，然后大家都被送回家。每个广场都有固定数量的人反复巡逻，晚上在街上游荡，情节严重的会被当成小偷直接打死。
也是因为唐朝的方时割据和宵禁，所以唐朝的城市和商业发展并不成熟，至少不如宋朝。
还有唐朝的重税和兵役。
延续唐、北朝以来的租佃调节制度，对于普通农民家庭来说，不仅要承担国家赋税，缴纳粮食、布匹，还要承担老百姓的劳务，还要缴纳一些杂税。此外，唐代农民被纳入军政府，受军制约束。发生战争时，家族中的男性会自带马匹和武器，向军政府报到参军。时间跨度从少年到六十岁，对于普通农民来说是非常沉重的负担。
此外，唐代的科举制度也不完善。试卷不贴标签，更不用说抄写，考官一看就知道直接录取谁，考试内容和标准也不统一。更何况唐朝还有“办论文”的传统。候选人将提前向考官或合格的学者提交他们的诗歌。一旦得到他们的认可，候选人就可以被推荐，他们就可以直接进步了。至少，他们能给考官留下好印象。反正交卷的时候就不点名了。
明清时期的科举制度虽然僵化，但至少在规范性和相对公平性方面比唐朝好。
综上所述，可以毫不夸张的说唐朝是中国历史上最黑暗最腐朽的朝代。
