印度是目前世界上唯一拥有野生亚洲狮的国家。当然，这些亚洲狮并不是印度本土的，而是从伊朗进口的，因为早在19世纪，生活在印度的亚洲狮就被英国殖民者和印度王室猎杀的干干净净。
从亚洲狮的历史分布来看，它们最远曾出现在欧洲。在亚洲，它们的分布也从西地中海一直延伸到印度北部。但是，朋友们可能也发现了，曾经分布如此广泛的亚洲狮，在我们这个地域辽阔、资源丰富的国家，从来没有出现过。这是怎么回事？我们一起来了解一下吧。
亚洲狮的起源基于印度2020年公布的数据(最新数据，因为印度每五年进行一次人口普查)。亚洲狮的数量为672只，单从数量上看，甚至超过了野生东北虎的数量(约600只)。然而，这个数字背后隐藏着一个残酷的事实，因为这600多只亚洲狮是20世纪初印度从伊朗引进的13只亚洲狮的后代。如此繁荣的背后是严重的近亲繁殖。
从分布在亚洲很多地方，到现在，亚洲狮过着血泪史(只生活在印度吉尔国家森林公园)。事情还得从狮子的起源说起。狮子是豹亚科的成员。他们的兴起大约是在78万年前的更新世，起源于非洲东部和南部。
大约4.5万年前，随着非洲一些食肉动物的逐渐衰落，狮子成为了这里的霸主，占据了有利的生态位。这时，狮子的数量开始增加，栖息地开始扩大。到了大约21000年前，一些狮子开始从非洲迁徙，方向是欧洲大陆(南欧)。
在南欧站稳脚跟后，狮子再次迁徙，进入印度次大陆，最终形成亚洲狮，这也是为什么亚洲狮是非洲狮的一个亚种。
从遗传学的角度来看，南欧的狮子与亚洲狮最为接近，所以我们开始说亚洲狮曾经出现在欧洲。亚洲狮在印度次大陆定居时，恰好遇到了人类的快速发展、人口的增加和野生环境的入侵，导致亚洲狮首当其冲受到威胁。
之后欧洲和印度的猎狮文化将它们推向深渊，于是亚洲狮从19世纪开始逐渐从很多地方消失。到20世纪初，仅存13只左右，被印度收归吉尔国家森林公园，保存了最后的火种。
亚洲狮
所以，从亚洲狮的起源来看，它们的迁徙路线上没有中国，一旦在印度次大陆站稳脚跟，它们的足迹就再也没有踏足过中国，这是主要原因之一。
野生动物的反抗其实亚洲狮在亚洲生活了几万年，被人为捕杀也是一个过程。所以在这个过程中，他们还是有机会从印度进入中国的。毕竟中印之间是有边界的。
那么，亚洲狮为什么没有进入中国？我觉得还有野生动物的反抗，而这种反抗无非就是和狮子同名的老虎。首先，作为豹属的一员，老虎的起源要早于狮子。大约300万年前，西伯利亚出现了老虎。到了大约200万年前，老虎来到了中国黄河中游地区，虎科正式在这里展开了枝叶。
当亚洲狮进入亚洲时，老虎已经进化成九个不同的亚种:
在这9个虎亚种中，有5个分布在中国。分别是:华南虎、东北虎、孟加拉虎、内陆虎、印支虎。而亚洲狮想经由印度进入中国，届时至少会遇到三个虎亚种(东北虎和内陆虎除外)。虽然狮子是群居动物，但亚洲狮的习性与非洲狮不同。即使在群体中，它们也只有雌性(幼狮除外)，一个狮群也只有2-3只成年母狮。雄狮通常独居，只有在繁殖期才会加入狮群。
这意味着亚洲狮的迁徙不是群体，而是个体，以至于它们在数量上没有优势。亚洲狮显然很难通过有三种老虎的地区进入中国，因为它们比老虎小(亚洲狮和最小的虎亚种苏门答腊虎差不多大，比其他虎种小很多)。
即使有些狮子幸运地通过层层防御进入中国，也会因为数量少而无法正常繁殖，而且最重要的是，从印度进入中国后，几乎都是华南虎的天下，所以它们还是很难在这里扎根。但华南虎现已在野外灭绝，其他虎亚种在中国的数量也很少。而亚洲狮只能生活在吉尔国家森林公园，没有机会进入中国。
中国曾经的“野生霸主”华南虎
综上所述，亚洲狮曾经在亚洲特别是印度次大陆广泛分布，但没有进入中国主要有两个原因。一是它们是由非洲狮进化而来的亚种，但迁徙路线上没有经过中国；其次，从印度进入中国，要遇到一只已经形成一定规模并占据主导地位的老虎，这也成为一种阻力。
在现存的猫科动物中，华南虎和亚洲狮堪称“他是我的兄弟”，因为它们虽然保留了火种，但都存在严重的近亲繁殖问题(现在100多只华南虎都是60年代6只野生华南虎的后代)。
