《红高粱》是通过人物性格的塑造来赞美生命，赞美生命的不竭活力，赞美生命的自由和延伸。“《红黄梁》一片《红高粱》是神话传说。全片以神秘的色彩讴歌人性和旺盛的生命力。所以，赞美生命是电影的主题。
正是因为这种对生命的赞美，以及影片精妙电影语言的运用，《红高梁》获得了一项国际荣誉，这也是迄今为止中国电影在世界上获得的最高荣誉。
《红高粱》不是很现实的作品，也不是民族文化寻根。影片自始至终呼唤的主题是蓬勃的生命力，即宣扬不扭曲、自由、开放的人生观。
所以，呈现在观众面前的作品，不是一个已经被理解的世界，而是一个世界里的人生理想。这种理想存在于“太阳崇拜”的神话中。《红高粱》不同于以往任何一部关于农民的电影，它的视角从传统的对土地的赞美变成了对生命的赞美。故事的超凡特性决定了叙事的不真实感，故事发生的地点也被淡化了。
这部电影甚至淡化了社会最基本的结构——村庄。影片中所有的叙事元素和视听元素都是为这种自然生活的温暖、自由、激荡的风格服务的。
与以往的探索片不同，《红高粱》也承载了导演对生活题材的想法，但并没有像《黄土地》等探索片那样完全淡化剧情，而是以纯电影视觉语言的震撼直接表达导演的想法。
在张艺谋的电影中，我们从真实的点出发，从特定情境中的特定人物出发，编织出一个完整而精彩的故事框架，让思想在故事的曲折中穿行，人物的行为动作自然溢出。
