高级定制是整个时尚行业的最高标准。19世纪，高级时装在巴黎诞生，被视为现代时装的诞生。英国人查尔斯·沃斯(Charles Worth)被誉为“高级时装之父”。他开设了自己的时装屋，名为House of Worth，为顾客定制独特的时装。沃斯的第一位重要客人是拿破仑三世的妻子欧也妮。
“高级时装”是受法律保护的专有名词。根据法国高级时装协会的要求，只有符合以下条件的品牌才能自称“高级时装”。
-为个人提供定制服务；
——在巴黎拥有至少15名全职员工的工作室；
-拥有至少20名全职技术工人(掌握高级定制技术的刺绣、缝纫和其他工人)；
-每年1月和7月参加巴黎高级定制周。
每一件高级定制的背后，都是无数设计师和工匠的心血。漫长的工时，精湛的工艺，奢华稀有的材料，造就了常人无法企及的高价。事实上，高级定制并不是各大顶级时尚品牌的盈利渠道，高昂的成本带来了高处不胜寒的价格。高级定制的客户只集中在极少数人身上，所以时尚品牌很难通过高级定制盈利。部分原因也来源于此。近年来，不少时尚界人士痛呼“高级定制已死”，一些品牌主动退出高级定制的品牌圈，如伊夫·圣罗兰(Yves Saint Laurent)在2002年后就停止发布高级定制系列。尽管如此，高级时装仍被许多人视为长期投资，有利于加强品牌形象，提高其成衣系列的水平。在新时代，高级定制依然受到追捧，不仅仅是因为它的顶级奢华和工艺，更重要的是对穿着者的“感同身受”。曾经担任克里斯汀·迪奥设计总监的著名设计师拉夫·西蒙斯曾这样形容购买迪奥高级定制的女人:“她穿的不仅仅是时尚，更是一种力量和态度。外界的任何看法和评价都与她无关。她穿的就是她自己。”
