一般来说，报纸是在一定时间发行的，在一个发行周期内记录新闻。如果一份报纸出版后发生了重大而紧急的事件，报纸协会将增加一份“小报纸”来报道这一重大事件。“小报纸”不仅是“多余的”
期外报纸是指在前一期已经出版，后一期尚未出版的情况下，定期出版一段时间的报纸，以迅速及时地向读者报道重大新闻和特殊事件。对于记者来说，号外是一种难得的资源。期刊外“稀有资源”的内涵主要表现在两个方面:一是“重大新闻、特殊事件”并不总是有的，它们通常会积聚巨大的能量。它能牢牢抓住最广泛受众的注意力。二是因为号外是“在前一期已经出版，后一期尚未出版的一段时间内”出版的，这段时间极其珍贵，稍纵即逝。
