罗纳尔多在葡萄牙里斯本竞技队首次亮相。当时，他以华丽的步法和速度在中国成名。
2003-04赛季前，凭借c罗的出色领导，里斯本竞技在一场友谊赛中3-1击败曼联。c罗的足球技术给当时的曼联球员留下了深刻的印象。他们极力推荐弗格森签下这位天才球员，引起了曼联主帅弗格森的关注和肯定。几天后，曼联官方宣布以1224万英镑的转会费买下c罗，取代转会皇马的贝克汉姆，成为7号球衣的新主人。这位18岁球员高达1200万英镑的转会费创下了当时的青年转会费纪录。曼联甚至把7号传奇球衣给了一个初出茅庐的小伙子，当时引起了不小的轰动，但弗格森一点也不担心。他相信罗纳尔多肯定会成为球队的王牌。
球队的名字叫“葡萄牙体育足球俱乐部”，绰号“狮子”或“绿白军团”，但由于历史原因，葡萄牙以外的人习惯称之为“里斯本竞技”。近日，俱乐部现任主席布鲁诺·德·卡瓦略(Bruno de Carvalho)已经通过社交网络宣称球队的正式名称为葡萄牙体育。
1902年，该队首任俱乐部主席霍尔特·雷曼子爵从祖父那里借来资金和土地，发起组建了一支球队，随后命名为“贝拉斯竞技俱乐部”。1904年改名为“草原竞技俱乐部”，1906年起改为“葡萄牙体育俱乐部”。
长期以来，葡萄牙体育一直是葡萄牙三强之一，会员超过9万人。从20世纪30年代开始，葡萄牙体育一直排在葡甲联赛前列，最差成绩也只是联赛第五。然而国内外的业绩却日渐下滑。不仅国内联赛冠军总数被仅排在前三名末尾的波尔图足球俱乐部超越，欧洲赛事也只有一个欧洲优胜者杯冠军，远远落后于分别获得欧洲冠军杯的本菲卡和波尔图。
葡萄牙体育和本菲卡一样，拥有多支运动队，青训基地也是世界数一数二的。葡萄牙黄金一代的灵魂人物菲戈、c罗、纳尼都曾在这里训练过，很多欧洲俱乐部也经常选择这里作为夏季集训地。
