世界上最高的山通常是指海中最高的山。这顶王冠属于珠穆朗玛峰，它压着海拔8844.43米的山峰。然而，珠穆朗玛峰是位于青藏高原的喜马拉雅山最高的山峰，平均海拔4000米，喜马拉雅山平均海拔6000米。所以珠穆朗玛峰的相对高度大概是两三千米。从山脚到山顶都不是最高的山。
如果在没有任何山峰和高原的情况下，计算从山脚到山顶的相对高度，珠穆朗玛峰并不是世界最高峰。地球上最大的一座山位于太平洋，名叫莫纳罗亚山。它是夏威夷群岛上的一座活火山，海拔4205米，所以即使从海平面上看，也比珠穆朗玛峰的相对高度要高。
毛罗阿山是夏威夷的最高峰。海拔4205米，但海拔以下还有5998米，总高度10203米。所以如果从海底这座火山的脚下算，比珠穆朗玛峰还高。
莫纳罗亚山仍然是一座非常年轻的山峰。地质学家认为，莫纳罗亚火山至少喷发了70万年，但直到大约40万年前才显示出海平面。经过调查，地质学家发现该地区已知最古老的岩石年龄不超过20万年。
这座活火山目前仍处于最活跃时期，在过去的200年里共喷发了约35次。至今山顶上仍有数个壶状破火山口和宽达2700米的大型破火山口。喷发时，熔岩流往往可达数十公里。然而，随着太平洋板块的缓慢移动，这座山峰正在远离其地壳下的熔岩喷发点。据估计，它将在500年至100万年后停止喷发，成为一座死火山。
