过去，农村家家户户都养鸡。图为母鸡下蛋，公鸡打鸣。那时候还没有钟表，公鸡打鸣是非常重要的。成语“闻鸡起舞”的意思是唤醒勤劳的人们早起。
鸡有规律地啼叫。一般鸡叫三声就亮了。第一只公鸡大约在早上四点钟啼叫。当公鸡第一声啼叫时，远近的鸡都跟着叫。公鸡叫了一会儿，第二只公鸡又叫了，很有规律。
农村人对公鸡为什么打鸣有不同的看法。迷信是上帝赋予它的使命。还有人说当时鸡的喉咙痒。这两种说法都不可信。
从鸡的生理结构分析，它的消化系统有两个胃，脖子底部的那个也叫素囊。散养的鸡一天到晚找吃的，晚上去窝里的时候，素囊满满的。鸡的消化功能特别强。经过一夜的消化，第二天凌晨四点左右，素食袋里的食物全部排出空，当它感到饥饿的时候，就开始啼叫，并唤醒同伴出来觅食。平静了一段时间后，当它的肠胃有规律地运动，又觉得饿了，就开始第二轮打呼噜。
如果鸡在黎明时早早放生，由于视力不好，可以观察到它会伸长脖子，把头贴近地面，慢慢寻找食物。这说明鸡对食物有很强的需求。
